黄昏，晚霞满天，晋阳城被染上一层金黄色，宵禁即将开始，钟鼓声在半空回荡，提醒着人们赶紧回家，亦或是留在乐坊等消遣场所莫要再出门。
并州总管尉迟勤，站在故晋阳宫城楼上，遥望东南方向，试图让目光透过层峦叠嶂的群山，看见邺城的景象。
今日天子大婚，是个重要的日子，对于天子来说是如此，对于丞相尉迟惇是如此，而对于尉迟勤来说，同样如此，身为并州总管，他肩膀上同时担负着国家和家族重任，所以到了行动的时候。
自从周国灭齐在并州设总管府之后，尉迟勤是第四任并州总管，统领这一介于关中、山东（太行山以东）的要地。
齐国灭亡之后，周国于并州设总管府，上柱国、陈王宇文纯为首任并州总管兼并州刺史，待得宇文邕去世新君继位，宇文纯转任雍州牧，继任的是先帝心腹重臣宇文神举。
然而都督并、潞、肆、石等四州十二镇诸军事的宇文神举，到任没多久，便被早就恨其入骨的新君宇文赟遣使鸩杀于马邑。
第三任并州总管，是太祖元从、申国公李穆，结果到了大象二年，这位本该是周国柱石的元从勋贵，直接投向了时为辅政丞相的杨坚。
从那以后，并州便成了杨坚也就是隋国的地盘，直到去年周军收复失地，重新将河东之地纳入控制之中，尉迟勤被任命为并州总管。
并州州治晋阳为天下雄城，在东魏、高齐时，是和齐都邺城并称的要地，号称“别都”，精兵宿将咸荟于此，士马精强远胜邺都。
晋阳之所以在东魏、高齐时有如此地位，是因为当年东魏权臣高欢的大丞相府（霸府）位于晋阳。
而晋阳为高家的老巢，实际上是东魏的权力核心，霸府是真正的朝廷，而邺城那个朝廷不过是摆设，齐国正是丢了晋阳，才彻底走向灭亡的道路。
再往前一些，当年六镇之乱后，权臣尔朱荣的霸府同样位于晋阳，洛阳的皇帝和朝廷，就是个傀儡，由此可见晋阳的地位之重要。
即便是周国灭齐之后，晋阳同样是一处要地，对于河东以西的关中长安、河东以东的山东邺城来说，晋阳有高屋建瓴之势。
而并州总管府还承担着防备西北方向草原上突厥国的重任，所以需要驻扎重兵于此，但由此也对长安、邺城构成了威胁。
所以并州总管一职十分重要，去年时尉迟勤被任命为并州总管，他对此感到十分诧异，因为大家都以为这一职务应当是尉迟顺来担任，不过尉迟勤一想到伯父尉迟迥家里不平靖也就释然了。
尉迟顺为尉迟迥原配元氏所生，而尉迟惇为续弦王氏所生，去年，尉迟惇成为蜀王世子，如果把尉迟顺任命为并州总管，双方本来关系就不好，一旦相互猜忌恐怕迟早要出事。
然而晋阳必须掌握在尉迟家族的手中，所以尉迟勤便成了最佳人选。
论资历有资历，论战功有战功，又是尉迟家族中的骨干人物，为了家族理所当然要坐镇晋阳，控制河东。
不但要防御突厥，更要与位于蜀地的益州总管席毗罗一起，一东一西监视关中的宇文亮，必要的时候，东西夹击对方。
而“必要的时候”，尉迟勤知道迟早都要到来，只是没想到会这么快。
因为这一天就在天子大婚过后。
早在数月前，尉迟勤便收到丞相尉迟惇的命令，对方要求他整顿兵马准备“防秋”，所谓“防秋”就是防备来犯的突厥大军，对方通常于秋后大举入寇，袭扰边境抢夺牲口牛羊及人口。
此为并州总管府本该做的准备，虽然这几年突厥各部落内讧，大小可汗们分属不同阵营进行厮杀，但一些部落首领率领部众于秋天南下袭扰之事也时有发生，所以不得不防。
然而不久前他到邺城之后，才从尉迟惇口中得知一件事，那就是天子策划于其大婚之日动手，刺杀尉迟惇发动宫变夺权。
此事非同小可，一旦天子得手，其最后能否掌握大权且不说，尉迟家族搞不好就如同当年的尔朱家族一样，被人杀得血流成河。
尉迟家和宇文家迟早要决裂，既然天子要先动手，那就决裂吧，没什么好犹豫的。
尉迟勤如是想，尉迟惇的想法也差不多，那就是让天子先动手，然后将其制服，借着隔绝内外把天子彻底软禁起来，过得数年之后待时机成熟再改朝换代。
这种完全架空皇帝的做法，和当年的杨坚类似，说白了如今的尉迟家就要像杨家一样，成为周国的乱臣贼子，这和故蜀王尉迟迥的想法完全不同。
虽然名声不好，但这是必然的结果，天子和权臣必然要决裂，失败者被斩草除根，尉迟勤可不想再为宇文家尽忠，因为这个家族已经不值得大家尽忠了。
十一年前，宇文邕去世后，新任并州总管宇文神举，被新君鸩杀于任上，没过多久，小冢宰宇文孝伯被新君赐死家中。
来年，徐州总管王轨，被新君遣使杀于任上，不久，秦州总管尉迟运忧惧而死。
这几个人是宇文邕的肱骨之臣，却为太子宇文赟所嫉恨，所以新君即位后没多久，便逐一痛下杀手以解心头之恨。
尉迟勤是后来才知道，他的兄长尉迟运并不是忧惧而死，而是为了不让儿子受牵连，无奈之下赶在宇文赟动手之前服毒自尽。
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