接下来，李察德被禁赛的两场比赛中，开拓者拿到了一胜一负的战绩。
从开拓者这两场比赛摆出来的阵容来看，大本与科比的缺阵，确实是有影响，但是影响没到致命的程度。
在李察德的安排下，兰比尔这两场比赛采用了武圣杰克逊打控卫，鲍文打分卫的布置。
至于大本的大前锋位置，则是让拉希德暂且顶了上去，罗宾逊则是顶到了小前锋的位置。
这样一个阵容，防守依旧还是极其强劲，虽说比不上大本在的时候，但是也足以应付联盟大部分球队了……
……
当李察德复出后，首战对阵明尼苏达森林狼队。
这场比赛开拓者赢的相当干脆利落，年轻的狼王在拉希德面前，并没有讨到任何的便宜，甚至还略微处于下风。
当比赛结束的时候，拉希德砍下了25分8篮板3助攻1抢断2盖帽的数据，而加内特则是只有18分进账，年轻狼王场上的表现着实算不上出彩。
现在开拓者的战绩距离超音速，就只差距一个胜场，想要追下来其实并不算什么难事儿。
爵士肯定是完蛋了，未来一个月的赛程，他们甚至可能连五成胜率都打不出来！
……
眨眼之间，时间进入了一月下旬！
NBA赛程已经是真正的过半了，科比与大本复出之后，开拓者更是如虎添翼，在1月27号晚赢下亚特兰大老鹰队之后，彻底的坐上了西部战绩榜榜首的位置！
李察德自己都不敢相信，他竟然能在自己进军NBA的第二年，就率队打出了西部最佳战绩来！
52场比赛，开拓者一共拿到了其中39场的胜利，以75%的胜率赶超超音速，成功坐上西部的王座！
短短一个月的赛程里，开拓者展露出了相当恐怖的战力，或者说是球场上的拼劲儿。
大风大浪已经是闯过来了，他们这支历经了磨难的球队，眼下已经是将目标对准了季后赛，对准了总冠军！
至于爵士，原本的好局，因为这一个月的时间里，犹他双煞完全缺阵，导致他们在整个一月份的赛程里，只打出了5胜9负的战绩……
原本西部第一的排名，也是被后来者居上。
用过山车来形容爵士排名的下跌相当的合适……
本来这个赛季，西部的竞争就是相当的激烈，虽说少了一支火箭，但是多了太阳与马刺两支劲旅。
等到一月份赛程结束的时候，爵士已经是跌落到西部第六的位置，位居马刺之后！
而更让斯隆绝望的是，尽管马龙近期会复出，但是斯托克顿的复出却是遥遥无期，至少也得到三月份才能复出，如此情况下，未来两个月的赛程里，他们依旧会相当的难受……
想要重新冲回西部第一，那已经是一种奢望，完全不可能的事情。
哪怕是冲回西部季后赛上半区，对于爵士来说，都是困难重重！
……
李察德如愿以偿的带队登顶，没错，确实是登顶了！
他们开拓者现如今不仅仅是西部战绩榜榜首，更是联盟战绩榜榜首！
芝加哥公牛因为皮蓬一直受伤缺阵的原因，眼下他们的胜场数距离开拓者有着两场的差距……
以开拓者眼下所展露出来的强大实力，除非公牛完全不计较代价，全力冲刺，否则的话，很难追上来！
对于公牛这样的球队来说，常规赛战绩已经是没什么太大的意义了！
72胜他们已经拿过了，还能有什么比这个更能证明他们的实力！
……
之前的爵士事件安稳度过之后，全世界球迷赫然发现，这支开拓者队已经不能用新军来形容了。
虽说他们队内球员的平均年龄依旧是联盟最年轻的，虽说他们的主力首发大部分都是二三年级的新人，但是他们场上的成熟表现，完全可以比拟一支老牌强队！
要是这个赛季开始之前，有人说开拓者能坐上联盟战绩榜榜首的位置，恐怕绝对不会有人相信！
哪怕是李察德，都不会相信……
但是眼下他们却是真的做到了，在经历了那么多的磨难之后，这支魔鬼一般的球队，好像完全没有受到任何的影响，战绩不仅仅没有下滑，反倒是扶摇直上！
别人不知道这是为什么，可李察德却是心里很清楚。
现在队内的这些球员，真的是被李察德催熟了，见过了这么多的大场面，几乎每个人都被培养出了大心脏……
培养出了坚毅不服输的品性！
……
一月底，NBA全明星的投票结果已经是火热出炉！
让所有人震惊的是，开拓者的19岁内线球员杰梅因-奥尼尔，竟然挤掉了森林狼年轻大当家凯文加内特，成功当选了本届全明星的首发大前锋！
首发中锋是奥尼尔，首发大前锋则是小奥尼尔！
这样一个票选结果直接让整个联盟震动，如果说小奥尼尔是湖人球员的话，那这事儿还算可以接受，毕竟身处湖人这样的豪门球队，天生就带着大量球迷的关注度，以小奥这样的数据和表现，拿到一个全明星首发，不算什么难事儿……
毕竟科比当时整个赛季也只是打了一场首发，场均数据完全比不上小奥的情况下，当选全明星首发。
而现在的关键问题是，小奥压根就不是湖人这种豪门球队的球员，他只是一名开拓者球员！
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