救人, 就没这个必要了。
被扶在一旁歇息的龚荃听了这话，喉间一阵艰涩郁痛，想到自己执掌兵部二十余年，朱昱深数度出征于国之危难之际, 而今竟然要因“顺应天命”这个可笑的理由沉湖而死，胸膛几起几伏，悲愤地昏晕过去。
另一头，秦桑秦若虽不敢伤了沈筠, 但他二人的招式结成密网, 沈筠一时也脱不开身。
每一分，每一瞬, 朱昱深的生命都在流逝。
秦若挽剑倒刺, 以攻为守，又将沈筠逼退数步。
沈筠腾挪之间瞥了一眼太液湖, 方才还荡起涟漪的湖面渐渐平静——朱昱深已不再挣扎了。
若再拖下去，他会死。
这个念头犹如一道天雷在沈筠头顶炸响，将她对沈奚的最后一丝期望炸得灰飞烟灭。
人在绝境之下总会爆发出异乎寻常之勇。
沈筠看着再次向自己刺来的长剑, 不避不退，迎掌而上。掌心在触碰到剑尖的一瞬间，翻掌往下一握, 再一个回扯。
剑身脱鞘而出, 刃光如水。
“王妃？！”
秦若震惊之下慌忙撤手, 然而沈筠已然迎着这刃光撞过来。
锋利的剑尖没入沈筠的肩头, 饶是秦若收力收得很快, 仍有大片鲜血自沈筠伤处涌出。
“王妃！”秦桑见此情景，轻呼一声，想要上前扶她。
沈筠一挥手将他挡开，扬声对沈奚道：“沈青樾，你记好了！我不管你们宫里什么规矩，今日若四哥死在这里，那就是要了我的命！他若没了，我沈筠绝不独活！”
她今晚因去宫宴，没穿红衣，一身牙白裙衫素净异常，也正因为此，肩头淌出的鲜血才愈发灼艳。
沈奚看着这血色，不知怎么就想起两年前，沈拓流放回京时，与自己说得那句话：“阿婧没了，阿筠与你还在，咱们沈府福薄，日后你们姐弟二人要守着彼此好好过。”
鲜血还在淌落。
这一泓绽在沈筠肩头的血花，就像当初在昭觉寺开在沈婧身上的那一朵一样。
都快三年了，沈奚还在思念她，常常在梦里看见她自夜色里走来，将一件外袍披在他肩上，柔声道：“等春深，我带着麟儿去北平看三妹，到时你与我一起去吧，我们姐弟三人已好些年没团聚过了。”
阿姐就是这样，以毕生温柔待世间，连心中所盼，也不过团圆二字。
可他却对她说，来日方长。
来日方长。
日子总是来一日少一日，怎么会长？怎么会长！
沈奚垂在身侧的手不可抑制地颤动起来。
“救人。”他别开脸，哑声道。
话音一落，朱昱深的副将挣脱开金吾卫的束缚，跳入湖中拼了命朝湖心游去。
等他将朱昱深从水下捞起来，朱昱深已然没了声息。
几名府军卫连忙下了水，与副将一起，协力将朱昱深推上岸，方徐放下药箱，探了探朱昱深的鼻息与喉脉，双掌交叠，在其腹部缓压了十余下，朱昱深才呛出一口湖水。
方徐松了一口气，把了把朱昱深的脉，招呼一旁药吏来替自己，回身与沈奚禀报道：“沈大人，四殿下的命虽保住了，但因溺水太久，脉象十分疲弱，也不知可伤着心腑与颅脑，等殿下稍缓一些，下官想将他带回太医院诊治。”
沈奚“嗯”了一声。
他垂着眸，眼角泪痣泛着幽暗的光：“去看看四王妃的伤势——”
“不必。”不等方徐动作，沈筠便打断道
沈奚抬眸，目光清冷如霜雪。
他看向沈筠，却什么话都没说，过了一会儿，负手折身，径自回前宫去了。
然而沈奚一走，太液湖这里便没人拿主意，众人左看右看，最后只好将目光落到柳朝明与苏晋身上。
柳朝明事不关己，转身就走。
苏晋想了想，吩咐道：“方徐，将四殿下与四王妃一起请到太医院，找几个医婆，为四王妃看伤。”
方徐应是。
她又看向众人：“礼部的人呢？”
邹历仁带着两名主事与几名小吏排众而出，对着苏晋一揖：“苏大人。”
今日行的是秋礼，虽中途出了意外，但该有的礼数，该行的犒赏，一样也不能少，否则有失天家颜面。
苏晋自是知道这一点，先将礼部的后续事宜处理完毕，再着亲军卫打捞龙船，吩咐工部的人查检，一通折腾下来，再看天色，竟已快第二日天亮了。
想着这一日该由北平府的人将北大营的兵符交还给兵部，没有廷议，回到流照阁先将要事料理了，随即清洗一番，闭了门窗，刚倚到榻上，就累得睡了过去。
一觉不知云深几何，等再醒来，外头已霞色漫天。
苏晋缓了会儿神，才意识到这日头金不是朝霞而是晚霞。
正这时，外头传来叩门声：“苏大人，您已醒了么？”
是吴寂枝。
想来他是早就候在屋外，直到听到里头有动静才叩的门。
果不其然，吴寂枝一推门便道：“苏大人，宫里的事沈大人已差不多料理好了，先头他过来找您，但您闭着屋正睡着，沈大人是以吩咐下官不打扰您，您几时醒几时过去寻他便是。”
苏晋“嗯”了一声，一边吃茶清口一边问：“四殿下与四王妃怎么样了？”
“王妃的伤不重，太医院的人已诊治过了。至于四殿下，太医院的方大人已守了一日，沈大人请您过去，正是要等您一起听听看方大人怎么说。只是——”
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