矮林中生长的大部分是藤生的草木。
锦衣卫和守军都骑着马, 马蹄被藤木所牵绊, 各自正难行。李旭林挣扎着站起身子来：“快，不能让她跑了！”
锦衣卫当中有几个人也算是唐幸的就识，如今见看过了他受刑, 此时又见他被马拖拽入灌丛, 心有不忍正在发愣。李旭林气得七窍生烟, 从一个锦衣卫腰间抽出绣春刀就像顾有悔和纪姜的方向劈来。
顾有悔抬剑猛一挡。刀剑磕刮在一起，发出极度刺耳的声音。
纪姜的目光还追着那匹拖拽着唐幸惊马, 根本动不了脚步。顾有悔大声道：“纪姜, 我们都不是神, 不可能救得了所有人。我们若此时逃不出去, 才是真是辜负那个人的牺牲，别看了，抓紧我！”
说着，他反身一剑，切削在李旭林的肩膀上。李旭林一声痛喊。手中的绣春刀应声落地。
顾有悔回头拽住纪姜的衣袖：“走。”
人马还在灌林与藤木缠斗。月如干净玉盘，被天边松林间的缝隙切割着。
月下的山崖边传来一声撕心裂肺马嘶叫声。山中晚杏皆为这一声惨声所震颤, 零星的花瓣脱开花梗, 从山崖上飘落下来。
洁白而犀利的月光, 映照纷扬宛若雪的花身, 阴柔之美至极。
其实唐幸之于纪姜, 并不是一个多么光芒万丈的人, 第一次见到他, 还是在青州城外, 他和李旭林一样，不过是梁有善手里的一把杀人刀，他要杀这个女人，但这个女人却放过了他。
对于唐幸而言，他早就是个扭到只会为自己而活的人。
杀戮这件事是公平的，是需要命和命交换的。他为了生存地稍微荣耀一点点，从而成了亡命徒。他从来没有想过，在这亡的一生当中，竟然还能得到一位公主的仁慈和恩怜。他仰慕纪姜，因为她是皇族的瑰宝，是奴才们的主人。也是他所渴求的一缕，早就被无情截断的高贵灵魂。
但他不敢爱纪姜，哪怕连抬头正视她都觉得是亵渎，哪怕牵手也要隔一方绢帕。
人们给予爱的方式，真的有千万种姿态，如他这样垂头，退避，最后义无反顾地牺牲，也如顾有悔那般成全，给予，一生不离不弃地追随。
很多年以后，纪姜和宋简说起唐幸这个名字的时候。就连自己都有些记不住他的长相了。那时候，人已经死了很多年。蚀骨的悲伤已经渐消弭，她有了些许勇气去回忆。
记忆里，第一次见的时候，他用黑布蒙着面。后来他就很少再在她面前抬过头来。不过，他是个白净的人，手上常常散着胰子淡淡的香气。他习惯在袖中藏一方白色的帕子。总是穿着一丝不苟的少监官服。
她说着说着，声音就小了。心酸难言，索性将头枕在宋简的书架上闭上了眼睛。
宋简矮下书中的书问她：“今年四月，想不想下一回南方。”
那时还是冬天，簌簌的雪花飞扬在遮雪帘的后面，屋中炭火烧得很暖，熏红纪姜的脸颊。
宋简用书背扣了扣她的手背，弯腰凑到她面前：”开了春，我膝上就疼得好些，到时候，叫张乾收拾些香蜡，我陪着你去荡山看看。”
纪姜含含混混地应了宋简一声。
时光招摇而过多年。活着的人在层出不求的愧恨和欲望间消磨。死了的人干净体面，再也不知老。
***
五月初。
南方的水患和疫症的阴霾终于逐渐过去。宋简即将回京的消息传遍了整个帝京城。陈鸿渐和邓舜宜这些人总算是松了一口气。与此同时，南京将涉案抵抗南方矿税改制，坑害矿户，中饱私囊的七十多名贪官污吏，押解进了帝京。这些人都是梁有善多年培植在南方，替他敛财的阉党势力。如今连根拔除，不光是内阁还是帝京的百姓们，无不欢欣鼓舞。
五月初五这一日是端阳节。
白水河上在赛龙舟。家家户户都在架起蒸笼，白色的热气腾在经过一场小雨后，稍带清寒的空气中。陆以芳立在宋府门前。其他几房的姨娘也都满身华衣地立在她身后。雨水还没有全然落尽，陆以芳面前的水坑中还在不断地打出一圈又一圈的涟漪来。
她的身影就将好被映在这片的不算干净的水中。
身上穿着今年新裁的一件水红色襦裙，晨间起身的时候的，特意让辛奴为她描了一个帝京城中时新的妆容。脂粉很厚，她又在门口立得久了，额头上不免渗出去汗来，辛奴递上一方帕子，她忙就着眼前那汪水做镜子。
“散了吗，辛奴。”
辛奴摇了摇头：“没有，大好的呢夫人。”
“那就好。”
后面的几房姨娘都是吃惯甜不吃苦的人，在风口里等得久了，腿脚都在发酸，两三个年轻的忍不住要弯下腰来捶敲几下，又怕被陆以芳看见，一时弯腰也不是，站直也不是。都有些躁动。
“立不住的人，我大可做主打发你们出去。”
陆以芳没有回头，迎向空荡荡的接道，冷声吐出这么一句话。身后的女人们都不该再擅动。忙学着她的规矩站直身子。
陆以芳从水中看见了这些人的表情，不由地心头也烦躁起来。
谁不是像在熬油，谁不是守着宋简这么一个大活人的寡。从前在青州的时候，他还是行欲快活的人，哪怕是不尊重呢，至少大家生活上面子上都还过得去。然而，自从纪姜入府之后，宋简越发淡了这些事。在陈锦莲被当众杖毙之后，他几乎不论床榻之事。几年下来，府中再也没露出过子嗣的喜事。在陆以芳眼中。他快要连那一层皮都不要了。
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