天边发白的时候, 纪姜在一阵轻微的咳嗽声中睁开眼睛。连夜的雨已经停了。春日的日光冲破阴云的，从拂动的纱帘间透下来，屋子里静静的，纪姜撑着身子坐起来，玉兰树的影子在对面的绿绸屏风轻轻摇动。
“娘亲……娘……”
声音孱弱, 一岁多些的孩子，尚喊不清那个“亲”字, 呢喃震颤在喉咙里的声音, 竟引得纪姜背脊也跟着颤抖起来。
人们忙乱了一夜，两个仆妇歪在榻旁，窦悬儿靠在一张圈椅上，此时都还没有醒来。整个屋子里就只剩下那一声一声，虚弱喑哑的呢喃。
纪姜试图站起身来, 却被一个力道扯拽住，她低头看时，只见那孩子仍然抓着她的裙带，像生怕她离开一般。纪姜索性不再动了, 垂头借着天光, 细细地向那孩子看去。正如七娘所说，那是生得极好看一个孩子。肌肤如瓷，就算被病痛折磨了半月, 脸色苍白, 脸蛋仍然干净玲珑, 此时高热还未退, 泛着淡淡的潮红。
如果自己的孩子还在，那该多好。
父皇在世的时候，曾对纪姜说过，“身为公主，姜儿以后再不会尝到脆弱的甜头了。”是这样的。她独自一人，面对人清冷暖已经很久了，她的确不大知道，何谓脆弱的甜，除了……
晚梅的香气穿帘，入袖。
眼前这张小儿的脸，和那个远在南方的男人的容颜相重合。
纪姜的这一生，除了宋简怀抱，除了火光之中幼子越渐虚弱的哭声之外，再也没有能让她心碎的东西了。
如今天下平定，她爱的人，担起了冠着她姓氏的江山。
若她的孩子没有死，她与宋简此时，会是什么一番景象呢。她垂下眼来，细细地想着这个问题。
也许她不会过得比现在好。
她甚至仍然情愿放下身段在宋府为奴，捧出自己的一生，继续偿还朝廷亏欠宋家的东西，用尽心里，照顾着他生命中最重要的两个男子。宋简，也许仍旧持着凉拨之姿，在她与家族仇恨之间挣扎。尽管如此，纪姜也不会在乎。
柴米油盐都是修炼。
时光是最灵验的观音。也许终有一日，她偿得尽，他也放得下。。
究竟是什么让这一切顷刻之间就成了不可能呢。
是那个死在火中的孩子。那是她与宋简的孩子，而他的父亲却终究护不住他。纪姜心中没有仇恨，但却也说服不了自己再以卑微之姿去侍奉杀子之人。
可能，血债真的要血债偿还。
命和命抵在一起之后。她终于拥有了宋简当年那颗千疮百孔的心。偿还，救赎，好像都做不下去了。
然而其实，救赎这件事，也许从一开始就是虚妄的。真正救赎宋简，让他从血海深仇里活出来的东西，是他对挚爱凝视，和他对“万物生息”的尊重。所以，不论过去有过多少侮辱和折磨，不论她以后能不能面对宋简，她的内心都认可，他是她二十多年的生命当中。遇到的最好的一个男子。
这个孩子，和宋简可真像啊。
“娘……”
孩子又混沌的昏睡之间叫唤了一声。
听到声响的窦悬儿睁开眼睛，见纪姜以手肘撑着身子，正弯腰伏在榻上替孩子擦拭额头的潮汗。忙起身走过来。
“殿下，让奴来吧，您去歇歇。”
纪姜将手中的软帕递给她，撑着身子坐起来，裙带牵扯，惊得孩子又咳了一声，她连忙伏低些身子，去迁就孩子的手。
“我没事。”
说着，温目低头，“热退了好多。”
窦悬儿也低下头去，“是啊……这孩子，对殿下可真亲啊……就像亲娘一样……”
纪姜怔了怔，窦悬儿忙反手给了自己一巴掌，屈膝跪下来道：“哎哟，奴可真实该割舌头。我们家这样低贱门户，怎配说和皇族有亲啊，奴该死，奴可真是该死……”
纪姜侧头向她。 “起来吧。在宫外面，我其实很不惯看你这副模样。”
“是是……”
窦悬儿扶着榻沿站起来。
“殿下。不论奴说多部口不择言，在奴心中，您和爷都是我们窦家姐弟的贵人。没有爷，奴养不活这个弟弟，没有殿下，我弟弟也过不了这一回的鬼门关。您和爷对我们窦家有再生之徳，等孩子再大些，奴一定带他来给您和爷磕头。”
纪姜从窦悬儿的话中，一点一点去猜宋简的心。
他何以对这个孩子另眼相待，难道也是因为，这个孩子和他们死在火中的那个孩子年岁一样，见则有思吗？
“窦悬儿，这个孩子的父母是……”
话还未说完，外面忽然传来一阵喧哗声，继而变成女人们的哭闹声。几个仆妇也惊醒过来，忙披衣出去查看。门将被推开，七娘便跨了进来。
“殿下。您快出去看看，像是宋府的那几个姨娘来闹事。顾有悔拔了剑，我怕……”
窦悬儿露出一丝苦笑，捏着袖口站起身挪到门边。被树叶切得细碎得光落在她的脸上。明明灭灭，期期艾艾。
“奴就知道，爷走了，这些女人就要来把我吃了。”
说完她又笑了一声，“可是啊，我也知道，她们这些都是些糊涂蛋子，我不过是白白担了一个虚名，什么就独得恩宠，什么叫我闹得家宅不宁，爷与我处在一起的时候，我都只能端着茶在旁边立着，入府这一年，爷从来都把我当成个奴婢。我也不敢多想，能安安稳稳活着就罢了，岂料我们姐弟被这虚名累至如今的地步。”
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