宋简从府牢回来时, 陆以芳仍然立在青廊上等他。
她亲手提着灯, 暖黄色的灯光被摇晃的叶影拨如粼粼之水，温柔地从阶上倾泻到宋简的脚边。
“有话要说？”
宋简走上台阶，深夜仍不减春寒，他不着外袍, 轻薄的青罗衫随风扬起一角, 搅颤着阶旁应季而生的翠微。
“妾不该说那样的话。”
宋简伸手握住她的下巴，轻轻抬起。年过三十的人，就算保养得再好，眉目间总有那么些浅浅的肤纹。
这也算是一种肌肤之亲吧。尽管久违，却还是能点沸一时凉冷的热情。
然而, 就在她尽力仰起脖子回应他手上的力道, 以至于脖颈上的血管都因吞咽而颤抖时，他却突然开口道：“意园的人大多是你挑的, 你亲手来杀吧。”
“杀……”
她猛然睁开眼睛：“您说什么。”
宋简松开她的下颚, “动手就好。”
说完, 他一把将她揽入怀中, 往西桐堂内走去。
背儿高的香烛烧成了一滩软泥, 幔帐深垂。
宋简疯狂地在陆以芳身上要了一回。对于陆以芳来说, 那毫章法的冲撞和掐揉仅仅带来了疼痛。宋简那个人的，似乎急只是急于证明什么，将她的身子几乎当成一块毫无知觉的软木。她起初还能那么喊两声, 后来, 他好像是厌恶听到这些声音一般, 堵了她的嘴。
黑夜里，他甚至没有看见她的眼泪。
发泄过后，除了身旁隐忍的哭泣之外，他什么也听不见。
这是头一次吧。他从这件原本堪称人间第一大乐事上，感受到了铺天盖地而来的疲倦。
三更天。
外面起了大风，穿过青墙，走廊，把万物摇出了鬼魅般的笑声。窗外的金竹其叶如雨如针，顺着裹挟生灵的风，卑微地扑打在无名的素窗上。
陆以芳从榻上爬起来。
她狭小心地避过宋简的身体，轻轻下了床，弯腰穿好鞋袜，又从满地的凌乱中捡起自己的亵衣，接着窗外悬灯光，在镜前仔细扣好每一颗扣子。而后将外面的银绣如意纹褙子披在肩上，一个人推开西桐堂的门走出来。
外面答应的人是迎绣，听到声响忙跑过来。
“夫人，您怎么这会儿出来了。风太大了，您不歇了吗？”
陆以芳裹紧了身上的衣裳，迎着风迈了出来。
她抬起头，往幽暗的庭中望去，根雕石架上放着嶙峋不知其名的怪石，春梅长出了叶子，干遒枝斜，宛如风流的鬼影。
梁有善的那一句话，剖白了她的整段婚姻。
白日是热闹的表面，夜里才是孤独的里子。
她享阖府认同，享清州满城尊敬。但他不曾舍与红尘里零星半点的恩情。
所以，意义又何在呢。
夜风凌冽地吹起她的衣裙，一只惊鸟穿过广大的凤凰树树冠，冲入寒空去了。
陆以芳回头看了一眼背后沉默的西桐堂。
“迎绣，去备水，我想沐浴。”
***
四月。寒食节。青州城所有的酒馆都闭门谢客，雨水的季节来临，青檐上滴水如帘，过了午时，路上无行人，也没有烹调油烟的气味，所有的草木都干干净净地浸在朦朦胧胧的烟雨中。
杨庆怀坐在府堂上，手扣着一本公文。
“宋简，朝廷的回文下来了，要青州府衙押送行刺晋王的人犯进京议罪。你怎么说。”
宋简立在府堂门前，抬头看着头顶如珠帘一般垂挂的檐上雨流。
“这是你青州府衙的事。我没什么好说的。”
杨庆怀往太师椅背上靠去。“除了刑部的公文，还有一道圣旨。许太后大寿，召各地藩王入京朝贺。宋简，这一道公文一道圣旨，一齐在这个时候下来，我摸不准啊。”
宋简依旧没有回头。“朝廷要试地方的忠心。”
杨庆怀望着他的背影：“依你看，晋王应该去吗？”
宋简笑了一声，“没有什么应不应该，圣旨下了就要接，否则就以兵抵紫荆关来抗旨。”
杨庆怀差点没重太师椅上跳起来：“你的意思是，你又要逼着我反朝廷了……”
他一下子拉跨了眼睛：“宋简啊，你给我和你妹妹几日安宁吧，她才有了身子。”
宋简侧头看了他一眼：“这不是杀伐局。”
“什么意思。”
“这道圣旨有意思得很，召众位藩王入帝京，但凡有人不至，则立时把不臣之心，在自己的兄弟叔伯面前摊出来了，你觉得朝廷的下一道旨会怎么下？”
杨庆怀掐着手上的一只青瓷杯，到真是认真凝神想了想。
“借力打力，集其他藩地之军力攻不臣之人。”
宋简嗯了一声，“对。”
说完，又添道“这些藩王在地方上，不一定受朝廷节制，但人在帝京，相互之间，却天然有掣肘和制约。彼此监察猜忌下来，最后没有人敢不出兵。”
杨庆怀点了点头，“你的意思是，晋王必须去了。这……”
“你怕什么。”
杨庆怀坐直身，正色道：“怕这道圣旨分明就是针对青州下的。晋王是个痴儿，余龄弱吧，虽说有那么几分魄力，但毕竟是个女流之辈，帝京有顾仲濂，王正来那么些人，哪里是对手。”
说完，他不由得呛了一声：忙追道“你不会要随晋王一道入京吧。”
宋简没有立即回答他。
漫天的雨声大起来。
杨庆怀从案后走出来，走到他背后。
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