出了正月，春桃已经显怀了，但她每天不是在家洗衣做饭就是抱着儿子、带着女儿去院子外边转转。龚氏不愿让春桃过于劳累，让她多多歇息，但春桃始终不肯闲着。有几次看见龚氏端着木盆要去河边洗衣服，春桃夺过木盆就走了。
每隔十天半月，差不多就会有人来请胡氏去接生。只要路上好走，胡氏往往都会带上春桃，只不过春桃已经由原来的配角变成了主角，胡氏一般就坐在主家的堂屋喝茶聊天。
狗剩依然在唐庚家扛活，他聪明好学，对那几个年长一些的长工都很尊敬，他们也都非常乐意教他这个学生。犁耧锄耙、扬场放磙这些庄稼活，狗剩用一年的时间就学会了。唐庚看在眼里，喜在心中，就许诺给他加工钱。狗剩干活自然更加卖力了。
狗剩是一个实诚人，尽管柳扎根没有再特意交代，他仍然每隔两三天就去为柳扎根家担水。如果看到他们家的院子没有打扫，他就主动找出大扫帚扫地。胡氏、龚氏、春桃和柳莺都非常喜欢他。
胡氏祖孙去给人家接生，有时主家会送她们几斤点心或糖果。狗剩前来帮忙干活，如果家里碰巧有那些好吃的，胡氏她们就会拿一些让狗剩吃，但狗剩往往扭捏着不肯要。她们装出生气的样子，狗剩才会拿一两个。
有一天吃午饭的时候，胡氏笑着问春桃：“孙子媳妇，你好几回说给狗剩这个孩子说个媳妇，不会是跟他说着玩的吧？”
“奶奶，我不能诓俺狗剩兄弟啊，我肯定得管他的事。”春桃说道。
柳莺高兴地说：“得给俺狗剩叔说一个好看的媳妇，长得就跟一朵花一样！”
春桃笑了，“奶奶，这个事也不能急，我一直操着这个心哩。狗剩小伙子长得那么好，我得给他说一个对住他的人！”
胡氏点了点头，“这个小孩长得是不差，大高个，白净脸，人又实在，眼里还有活，可惜就是一个缺爹少娘的孩子，要不然想嫁他的小闺女多了去了！”
龚氏叹了一声，“这个孩子托生得不是地方，要是托生到好人家，十六七就得成亲了。”
“孙子媳妇，你是不是给龚氏瞅好人了？”胡氏笑着问。
“我心里瞅好了一个人，主要还是因为狗剩是个孤儿，俺全忠伯也不大喜欢他，再等等再说这个事吧。”春桃说道。
这时，从西间传出柳庆的哭声，龚氏连忙起身去西间把他抱了出来。
春桃的身子越来越笨。这年六月的一天下午，春桃又产下一子，胡氏给他取名二庆。
半个月后，日本天皇宣布无条件投降。得知这个消息后，驻扎在周家口和广川县城的那些日本鬼子中有不少人哭天抢地、鬼哭狼嚎，还有几个剖腹自杀。而那些汉奸走狗也没有了往日的威风，他们纷纷为自己寻找退路。
没多久，那些曾经在中国的领土上耀武扬威、不可一世的日本人都灰溜溜地滚回老家去了。
鉴于曹发印在协助国军受降和接收日军武器的过程中行事得当，省政府就决定让他留任广川县的县长。曹发印松了一口气，但还没有得意忘形，他在处理县内汉奸时丝毫没有手软。吴飞、崔明等人被处决后，他又重新任命了一批新的区长和保长。
九月的一天上午，有十多个男子来到县政府大院的大门口，其中几个人嚷嚷着要找县长告状。看门的老汉不敢怠慢，就让他们稍等，他去里面通报。
过了一会儿，一位三十多岁、戴一副金边眼镜、穿着一身西装的男子来到大门口，把这群人领到县长办公室，曹发印正在办公室等着他们。
这十多个男子都来自柳家湾，年长的是黄泰和黄顺，他们两个带着黄刚、黄强、黄壮、黄强、家安、家平等九个年轻人前来告状，状纸是他们找赵兰埠口的李胜春写的，状纸下面还有不少人按的手印。
曹发印接受了他们递来的状纸，并向为首的黄泰和黄顺询问了一些情况，他们两个如实说了，请求县长处决汉奸唐准以及赵兰埠口保的几个保丁。曹发印就让他们回去等消息。
半个月后的一天下午，五花大绑的唐准和王留宝被押解到赵兰埠口的一处河滩。附近几个村庄的人都前来观看，围得里三层外三层的，黄刚、黄强和家平几个人把他们两个打得鬼哭狼嚎，还有不少人朝二人吐口水、扔砖头。
唐准和王留宝被处决时，他们两个的亲人都没有露面。傍晚，王留宝的亲人把他的尸体抬走了。第二天早上，唐准的尸首被他的儿子拉到他们家的祖坟地，唐保财等人前来把他悄悄埋了。
日本人走了，外出避难的很多人先后返回了家乡，柳全福所在烟馆的老板苏南山也带着一家老小回来了。
苏南山得知柳全福惨死的事之后很是难过，就带了一些礼物专程到柳家湾来看望柳全福的家人，并给柳家留下了三十块现大洋，这时柳扎根还在漯河没有回来。苏南山知道柳全福有一个儿子，并且他也见过柳扎根，他就跟胡氏说如果扎根愿意的话，可以让他到烟馆里去做工，胡氏几个人当然愿意。
几天后，柳扎根回到了家里。当胡氏告诉他，烟馆的老板来过他们家，说愿意让他去烟馆做工。柳扎根听了很是高兴，他感到摆脱土哥几个人的机会终于来了。
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