太太夫人们聚在花园另一边的水阁里,大家看着那边小姐们簪了菊,终于迟迟疑疑羞羞怯怯地去了长亭,话题就不由转到了这些儿女们的亲事上头来。
京中众位贵夫人的消息自然很灵通,不一会儿有人说到怀阳王回京挑选继室的事儿,几位家中有待嫁姑娘的夫人都不免发了愁。
怀阳王尽管位高权重,富甲一方,但他本人恶名在外,又兼一向有寻芳问柳的习惯,心疼女儿的人家都不愿把自家小姐往火坑里推。
未几便有几位夫人问起江氏闻家三房的小儿子闻若蓝,江氏心中猛得回过味来,想起了自己娘家还有两个待嫁的姑娘,因此也就淡淡地道:“蓝哥儿的事我也不清楚,得回去问过他母亲才知道。”
闻若蓝现虽领着个闲职,毕竟人品才干都是很出色的,肥水不流外人田,这事儿可得好好跟她娘家嫂子商议商议。
她眼光一扫,就见她娘家嫂子项氏坐在几步开外,朝她心照不宣地使了个眼色。
花氏想到自己的两个女儿,也有些坐立不安,本来闻家是不用担心和怀阳王结亲的,但看这些夫人的架势,很有可能不错的年轻人都被抢完了,她这么一寻思,就很想冲进凉亭里把那些青年才俊抓到跟前来好好瞧一瞧。闻思源去年已及笄,虽有不少上门提亲的,但她都觉得不甚满意,闻思明只比她姐姐小一岁,也到了该说亲的年龄。
永昌侯陈夫人和康宁伯赵夫人也在座,她两家虽没有要嫁的女儿,但永昌侯世子和康宁伯家的嫡次子都没娶亲,这时自然也被众位夫人围着问长问短。
招人眼热的还有内阁首辅的长子杨映春,吏部尚书的长子李重,兵部尚书的长子吕霁,伍将军的次子伍泊明,这几位今日都来了,水阁里的夫人们都巴不得自己长了千里眼,好将凉亭内这几个出身显赫,听闻又是品貌端正的青年看个清楚。
尹沉壁在水阁里坐了一会儿,正兴味盎然地听着众位夫人议论自家儿女们的亲事,就看到崔老夫人领着顾蕊进来了。
她喜出望外,赶紧上前携了顾蕊的手,两姐妹多日不见,自是亲热无比。
两人各自禀过长辈,相携出了花厅,沿着水岸边菊花吐艳的碎石小路徐徐而行。
放眼望去,四周皆是芳浓锦绣,曲水碧波,二人赏看片刻,到岸边一座小小的四角亭内坐下。
“妹妹近日一切可好?”
顾蕊想了想,把崔岚总是把崔瑾从她身边支开一事说了。
尹沉壁深感意外,却也无计可施,只得安慰了她几句。
顾蕊道:“如今我只能尽量想办法让文宣向着我,可是这般长久下去,终免不了生隙,我现在能忍,总不能忍一辈子呀!”
尹沉壁深以为然,她思忖片刻,道:“这样下去确实不行,不如我跟六爷说说,让他去跟崔爷好好谈谈,有些事我们女人说多了也不好,男人出面倒好些。”
顾蕊点头,“正是姐姐说的这个理,看样子文宣也觉得有点不妥,但毕竟是从小照顾他的长姐,他也只能顺着她,这事儿又微妙,我还真不好多说,就怕说多了他以为我是在挑拨离间。”
“是啊,就怕这样下去成了习惯,到时候崔爷也就不觉得有什么了。”
“谁说不是呢?没想到这大姑子这么难缠,我婆婆倒是个好说话的,对我也挺好。”
这时不远处传来一阵哄笑喧哗之声,原来是长亭内的众位青年男女以茶代酒,正在行飞花令,输得多的人还要去湖泊的一边为小姐们采菱角儿。此时飞花令告一段落,吕霁和李重输得最多,只得离席出了长亭,解了岸边靠着的小木船,划去湖泊的一边采了菱角,又往长亭这边划过来。
小姐们见他两个划着船过来了,都挤到长亭边上,吕霁将菱角儿一把把地抛过来,小姐们嬉笑着去接,接到的满心欢喜,没接到的还一叠声地喊:“这边,这边!”
顾蕊和尹沉壁在一旁看着,也不觉笑了起来。
她觉得心情好了些,便和表姐一道出了四角亭慢慢回到水阁。
刚进水阁的花厅,就听见曾夫人半真半假地说:“谁让咱们京都里最耀眼的两位公子都成亲了呢,一个崔瑾,一个闻若青,真真是叫人遗憾哪。”
大家的眼光便不约而同地投向刚刚进来的两人身上,上上下下将两人一番打量,接着一阵交头接耳。
……
真是到哪儿都不得清净。
晚饭后大家尽兴而归,曾夫人带着曾慧在门口送客,闻若蓝和吕霁说着话,跟在闻家女人们后面出了大门,就见闻若青骑在马背上,正从街口拐过来。
大家便等了他一会儿,闻若蓝待他到了跟前就笑道:“你怎么来了?”
“刚下了值,知道你们在这儿,就顺路过来看看能不能碰上。”闻若青跳下马背,目光在尹沉壁身上不着痕迹地打了两个转儿,上前与曾夫人见礼。
曾慧眼前一亮,朱唇轻启,娇柔的嗓音放得低低的:“见过闻六公子。”
闻若青不认识她,曾夫人笑道:“这是我家大姑娘。”
“曾小姐。”闻若青身子微转,朝她行了礼。
曾慧双颊顿时红若朝霞,一双眸子娇娇怯怯地粘在他身上,手指不停绞着自己的衣带。
谢霜在一边冷眼旁观,这时出声喝道:“苍榆,还不过来扶你母亲上车。”
曾夫人笑道:“快去。”
闻若青再行一礼,转身过来服侍江氏和花氏上了马车,谢霜又朝曾慧冷冰冰地瞥了一眼,这才和闻思齐上了车。
曾慧犹自不觉,眼光还牢牢追着闻若青的背影。
车上谢霜嘱咐闻思齐:“你以后别和曾家小姐来往。”
闻思齐诧异:“怎么了?”
谢霜冷笑:“没见她看你六哥的眼神?人都成亲了还这般,可见是个不知进退的,亏她还是侯府小姐呢。”
“哦,知道了。”
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