李自成最近很上火，他觉得自己似乎真的被上天所抛弃了。
说实话，刘备跟他比起来都算是一帆风顺了，自崇祯元年起兵，到现在崇祯十三年，十三年了，不仅没有尺寸进步，反而又被围困在了山里面。
当然这其实不怪他，李自成所对抗的从来都不是崇祯一个人，而是明太祖以来历代皇帝，所构建的一整套完整的防备农民起义的架构，在这个架构下，明末农民起义离谱的呈现为了流寇状，不是他们不想经营根据地，而是，真的经营不了！
作为垂暮的王朝，却还能组织起十数万大军进行野战，还能轻易调换各地官员、将领，甚至连如广西，云南这些边陲之地都能调兵遣将，这在明之前的历史上是从来没有出现过的，没有军阀、没有权臣、甚至连外敌都被阻隔在山海关外不得南下。
李自成被困在山里也不是一次了，这种事情他是有经验的，但是，从来没有哪一次，像是这次一样让他真的恐惧了，他似乎感受到，命运已经不再钟情于他，自己的人生事业似乎也要止步于此了。
以往被围困，至少身边亲信还能忠诚于他，而这次不一样了，连田见秀、刘宗敏这样骨干老臣都开始动摇，田见秀还比较委婉，劝说李自成虚与委蛇，诈降出去再说，刘宗敏就很直接了，甚至直接告诉李自成，若是再处于这种被动的局面，他就自己去投降！
面对只剩下不足百人的闯军，以及动摇的军心，李自成真的要绝望了，还有什么希望？大军没了，马上兄弟也要没了，自己的结局大概也就和姑父（高迎祥）一样吧......
在这种绝望而烦闷的状态下，高氏派人来报，说是手下一个哨总私自放了部下下山投降，希望他能高抬贵手，饶他一命。
李自成的反应当然是可以预料的，勃然大怒，在绝境之下，还有这种明目张胆违抗军纪的人，怎么可能姑息？当即就下令，立刻召集诸位将领，他要亲自审问李炎，然后明正典刑！
很快，李自成的命令就传达了下去，而李炎也在高一功无奈的注视下，被扒掉了衣甲，五花大绑，押往帅帐。
“李炎兄弟，此番闯王是真的较真了，俺救不了你了，等你死了，俺会给你烧些纸的......”高一功颇为自责的说道，他是真把李炎当朋友看。
李炎看着一脸沉痛的高一功，倒是心中颇为一暖，好歹确实是努力救过自己，不过如今这种局面，自己只能一赌，赌输了，那就真无了。
“没事，放心吧，我不会有事的。”李炎笑着安慰着高一功，高一功当然不会觉得李炎会没事，只是沉重的拍了拍他的肩膀就让士兵将李炎押了出去。
......
李炎被押入了帅帐，甫一进帐，就听一声暴喝：“跪下！”
随即按住肩膀的两个闯军猛的用力，李炎就被押跪在了帅帐之中，帅帐不大，也没有华丽的装潢，几个案几椅子也是从官衙里抄没的，正对着一面深蓝色大旗，上书一个“李”字。
李炎抬头审视了下周围，正首坐的就是李自成，一身湛蓝色箭衣，头戴斗笠，身上还有一袭大红色的披风，脸上布满了胡渣，颇为憔悴，但憔悴之间又有一丝英气。
其余几个，除了坐在右手末尾的李锦他熟悉外，其他的都是不认识的，李锦此刻眼神正盯着他，似乎颇为纠结。
“汝可知罪？”雄厚的嗓音传来，李自成坐在帅位上，目光严厉的盯着李炎，开口喝问道。
“知罪。”李炎没有反嘴，低着头表示自己认罪，他确实触犯了军规。
“既然知罪，那便伏法！推下去砍了，将首级悬挂在营门，警示诸将！”李自成见李炎认罪也不想废话了，本来就是要杀鸡儆猴的，当即就挥手示意左右推出斩首。
“闯王，慢！”这时李锦坐不住了，李炎是他招募进来的，对这个能识文断字的部下很是看好，岂能眼睁睁看着他被斩首？
“嗯？”李自成见李锦站了出来，颇为疑惑的看向李锦，而李炎正欲出声，也被李锦打断了，也看向了李锦。
“闯王，败军之际，危难之时，不能先杀大将啊！”李锦站在李炎身边拱手说道。
“不杀他，何以正军纪？难道我闯军是想来就来，想走就走？”李自成厉声驳斥道，余光却看向了一旁若有所思的刘宗敏。
“闯王，且听我一句”这时一直站在李自成身边头戴方巾，身穿浅蓝直缀秀才打扮的人开口了。
“顾先生难道也要求情？”李自成倒是颇为惊讶的扭头看向此人，此人不是别人，正是闯营此刻的头号军师，文化水平最高的人，顾炎，顾君恩。
“非也，闯王，此人放纵手下逃走，自己却不逃走，难道不奇怪吗？何必急于处斩，不若先问清楚，再杀不迟。”顾君恩拱手谏言道。
闻言李自成倒是点了点头，有点道理，先问清楚再杀也耽误不了几个时间。
“既然你放了士卒逃走，为何自己不走啊？”李自成盯着李炎询问道。
李炎见李自成给他说话的机会，当即开口道：“某自投了闯军，便是仰慕闯王的名号，既然入了闯军便不会再走！”
这话倒是说得掷地有声，李自成闻言脸色都稍微好看了些，点了点头也表示认可，但绝对不代表就会放过李炎，于是继续开口问道：“既然仰慕俺的名号，为何不能遵守军令？”
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