入夜了。
黑洞洞的树林，在惨白的月光浇筑下，半透着光，干枯的枝和瘦削的树干映照在地下，如同张牙舞爪的野兽。
河西岸的敌人已经不再追，他们还在跑。按照当初的决策一路往东，直到凌晨时分才停下身来，围绕着高迎恩的驻地，重新派游骑出去收罗跑散的兄弟。
杨开擒敌首后，在众人的掩护下，退得最快，对后面的情况一无所知，当他得知杨太岁战死的消息，顿感天旋地转跌坐在拴住马的树干下。
他的心情前所未有的糟糕，尽管准确意义上来说，杨开与这位年纪相距甚大的大哥相识还不到两个月，他才刚刚开始接收弟弟这个身份，享受拥有一个护犊子大哥的美好。
老天爷便无情地将这份不属于这个世道该有的柔情收走，他已经在不知不觉中，不由自主也是全身心地跌落了这个时代。
下半夜，曹莽带着杨太岁的尸体回来了。他已经满身是血，背着同样全身被鲜血浸透的杨太岁在杨开面前端放下来。
月光下，杨开看到了他临死之前保留的表情，是一个安详的笑容。平时这个笑容僵硬，与这幅满是伤痕的脸颊格格不入，这会儿变得苍白发青，反而和谐了。就是没有了气息。
一次次杨太岁当面责骂他，却又在背后夸赞他的声音莫名萦绕在杨开的耳边。
他不敢再看，第一次尝试失去了至亲之人的感觉，心痛如绞。莫名觉得一股气堵住了胸口，杨开的脸色也在一下子变得煞白。
韩彬把所有的老兄弟召了过来，其他的兄弟，包括刚刚被他们接纳的蔡迁，和分给蔡迁底下的人，一个都没要，就算是高迎恩等人，想要来看望慰问也被他拦在了外面。
他们老兄弟还剩下不到两百人，黑水峪至今又折了三分之一，个个看着杨太岁的表情，表情悲伤，默默无语。
不知过了多久，韩彬率先打破了林子中的宁静，他察觉到了杨开的状态非常不对：“开哥儿！你说句话。”
杨开张开嘴，想说些什么，心口淤积的那口气从心头涌起，他忍不住捂着胸口，吐出了一口鲜血。吓得周围的人慌张大叫，还来不及说些安慰的话语，又见他抹了一把嘴上的血，出乎所有人意料的冷静，看向曹莽问道：
“是谁杀了我大哥？”
曹莽大手往不远处的浑身浴血的战马指去，“对当家放箭的那个守备，还有那两个补枪的，他们都已经死了，我杀了三十多个人，将他从马上拖下来一刀一刀砍死的。”
他的嘴角也满是鲜血，显得格外狰狞，但是熟悉他们这位二当家的老兄弟都知道，这些血迹十有八九不是他自己的。
他们前面三位当家战死的时候，所有凶手的血，他都喝过。他无家、无国，只有兄弟，六位兄弟皆无子嗣，而杨开是杨太岁的小弟，他们兄弟共同的小弟。
三十多个脑袋，串糖葫芦一般，挂在坐骑两侧，个个瞪目入牛，纵是很多见惯了生死的老兄弟，见此一幕也不禁背脊发凉。
曹莽嘴巴子笨，他转头看向了韩彬，后者了然于心。
“开哥儿你要冷静，冷静！”韩彬拽住杨开的肩膀，“你可是读过书的人，只要我们留得青山在，就不怕无柴烧。他们千军万马又如何，我们慢慢杀，慢慢杀总能杀干净。”
杨开脸上依然看不到表情，曹莽见他这样，也是悲伤，补了一句：“下一个要取的，是那姓秦的人头。”
他的声音还是很小，大概是也有些哽咽，说话的人声音带着浓厚的震感。但所有人都能感受到，他身上散发出来的阴柔气质，就算前朝的那位九千岁来此也要自愧不如。
“开哥儿，你倒说句话啊，别吓唬你四哥哥！”韩彬还不放心追着他问道。
说罢他叹了口气：“你大概不知道，老二是卢氏县人，入伙之前，杀狗买肉，活不安生不止，还要受尽官府欺凌，大哥见后难忍，单刀独闯府衙，拎着那狗官的人头摆到曹老二面前，才有了你现在的二哥。
别看我们现在都全身健全，其实都是大哥挡在了我们前面，光是阵前给老二挡刀，就有三次。每次冲锋他都要冲在前头，他身上的伤痕，十有八九，都是帮兄弟们背着的。
要说想要报仇，老二比你更想，但我们不能去送死啊！现在大哥没了，你就是我们的当家了，你不是说杀官军杀民不是好汉，要杀鞑子吗，我们还要跟着你去杀去杀那些贼兵和鞑子呢，你一定要振作。”
听韩彬说得动情，也有几个口舌伶俐的老兄弟站了出来，说道：“韩四哥说得没错，仇我们一定要报，但少当家你一定要振作起来，现在没了当家拿主意，我们就要靠你了，现在他们势大，你让我们兄弟回一口气，再遇官军之时，只要你一声令下，谁不敢提刀上阵就是狗娘养的。”
曹莽也跟着说道：“当家既然让我不要死在河的对岸，他的在天之灵，一定是想要让我好好保护你……”
杨开转过头来，依然还是面无表情，环视一眼众人，目光最终落在韩彬和曹莽身上，只听他说道：“二哥，你们不要说了，我现在非常清醒，你们先下去吧，让我安静一下。”
突然，外头有一兄弟急急跑来，说道：“少当家，外面的蔡百户非要见你。”
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