与此同时。
陕蒲都督府军政总督临时军帐辕门之外。
“宋指挥使,小人恭候多时。”
吴高亲兵队长赵虎见陕蒲都督府抚宣司指挥使宋瑛翻身下马,连忙迎上前去,拱手行礼道。
“老赵,我又不是头一次来拜访吴总督,你何必如此多礼呢?”
宋瑛将缰绳递给赵虎身后的卫兵,拱手还礼道。
赵虎憨憨一笑,躬身道:“指挥使是老西宁侯(宋晟)之子,又深得我家总督器重,小人不敢怠慢。”
他伸手做了一个请的手势,在前面带路道:“指挥使这边请,我家总督已经恭候多时了。”
宋瑛知道赵虎说的都是客套话,江阴侯吴高器重的不是他,乃是他担任的军职。
都督府下辖参谋司、抚宣司、军械司、军需司、练兵司、军法司。
其中参谋司负责战时协助军事主官指挥作战,以及和平时期军队的编制、建设等,乃是第一要紧的衙门。
而抚宣司的要紧程度仅次于参谋司,负责各军士卒的日常生活和思想作风,以及辖区内哨及其以下各级军事作战单位的武官评品、选授及兵马名帐、调遣之政令。
说白了,抚宣司掌握着本辖区内正七品及以下武官的人事任免权,乃是大大的实权衙门。
知县就是七品官,因此谁也不能小瞧了七品官!
若非宋瑛是初代西平侯宋晟之子,根正苗红的大明勋臣子弟,否则朱高煦也不会指名让他担任正二品的陕蒲都督府抚宣司指挥使。
宋瑛进入军帐之后,端坐在主位的陕蒲都督府军政总督江阴侯吴高当即起身相迎。
“宋老弟,咱可把你给等来了,来来来,快坐!”
吴高拉着宋瑛走到主位左下方的桌案后,按着对方的肩膀坐下,热情无比道:“先喝杯凉茶润润嗓子,待会就上好菜。”
说完这话,他抚了一把银白色的胡须,接着就在宋瑛旁边坐了下来,扭头向赵虎吩咐道:“快上江南卤鹅(贡鹅)。”
片刻后。
“老弟啊,尝尝这道江南卤鹅,这可是不容易吃到的凉菜。”
吴高伸手示意宋瑛动筷子,同时也拿起筷子夹了一片鹅肉。
“侯爷盛情难却,添材就不客气了。”
宋瑛字添材,生平最爱吃卤鹅,不过西北气候干旱,他很少能吃到正宗的江南卤鹅。
吴高不知用了什么法子,搞到了这作为贡品的江南卤鹅。
“味道如何?”
吴高放下筷子,抚须问道。
“好,好,好啊!”
宋瑛不禁点头道。
他顿了顿,接着道:“侯爷,添材最爱吃这道菜,可这江南卤鹅产自南方,想不到侯爷帐下还有这么高明的厨子,制得如此美味的卤鹅。”
吴高笑眯眯的言道:“稍后咱就让你见见那个卤鹅的师傅,你若是看得上眼,就让你带回去,以后专门伺候你。”
“岂敢,岂敢。”
宋瑛连忙摆手道:“岂能夺人所爱。”
“这没什么,一个厨子而已。”
吴高道:“自你上任陕蒲都督府抚宣司指挥使以来,做了不少成绩,都督府众将也是有目共睹啊!咱送你一个厨子怎么了?”
宋瑛道:“蒙陛下恩典,侯爷推举,添材才能在这抚宣司指挥使任上做出一点微不足道的成绩。”
“好了,好了,吃菜,吃菜。”
吴高笑着招呼道。
“不,我得说。”
宋瑛端起茶杯,道:“侯爷对在下的恩情,在下平日里不好意思说个谢字,今日在下以茶代酒,敬侯爷一杯。”
随即,他将杯中茶水一饮而尽,接着深深一躬,道:“滴水之恩,当涌泉相报。”
吴高连忙起身去扶宋瑛,同时说道:“添材啊,你这是做什么?咱虽年长你二十岁,可论辈分,咱俩也是平辈。咱一直把你当弟弟,你可不能这般见外啊!”
吴高之父吴良与宋瑛之父宋晟皆是定远人,都是大明开国之前就投奔朱元璋的从龙老臣。
只不过宋晟的年纪比吴良小很多,所以吴高自然就比宋瑛年长。
“你们都退下。”
吴高环顾四周,对亲兵、侍从等人吩咐道。
待众人退下,帐内只剩下两人之后,他目光落在桌案上的美味佳肴上,缓缓说道:“这些菜品,刚开始吃觉得色香味俱全,可天天吃的话,便会发现每个菜品的不足。”
“侯爷说的是。”
宋瑛附和道。
“不光是菜,这人也是一样。”
吴高拉着宋瑛坐下后,接着道:“比方说,你新纳了一房年轻貌美的妾室,开始的时候,你觉得她完美无瑕,好似一块美玉,可是相处久了,你就会发现她也有很多缺点。”
“请侯爷明示。”
宋瑛抱拳拱手道。
“大概是八年前,你宋添材不幸丧母(西宁侯宋晟之妾许氏),可你竟然在丁忧期间,违制坏俗,与一瓦剌籍婢女相通,干下了苟且之事啊!”
吴高的眼神变得阴沉起来,不带一丝感情的说道。
宋瑛心中大惊,脸上却故露疑色道:“在下不曾做过这事啊?!”
“此女子出自瓦剌和硕特部落,名苏其格。”
吴高上身前倾,盯着宋瑛低声道:“宋老弟,想起来了吗?”
宋瑛沉默以对,不发一言。
他实在想不透这件极其隐秘的事,江阴侯吴高怎会知晓。
“你们男欢女爱之后,你赏了她不少银圆,企图了断关系。可你以为这就没事了?”
吴高见宋瑛终于变了脸色,接着道:“添材,你要知道,当今陛下最恨的就是不孝无道之徒。”
“侯爷,那时在下苦闷。”
宋瑛别无选择,只能扑通一声跪在吴高面前,俯首哀求道:“一失足成千古恨,求侯爷大发慈悲,救救我吧!”
“起来,快起来,宋老弟!”
吴高抚了抚银须,然后慢悠悠的扶起宋瑛,脸上带着一丝笑意说道:“咱能跟你说这些话,必然是替你把事情都办妥了啊!”
待宋瑛心惊胆战的坐下之后,吴高又抚须道:“添材啊,这件事,除了咱与咱的亲兵队长赵虎,再没有其他人知道。而且,咱向你保证,从今往后,这件事永远不会再有人知道。”
“谢侯爷!谢侯爷!”
宋瑛急忙起身,深深鞠躬,感激不尽的言道。
“日子长了,你就会知道,咱对待自家人从来不玩虚的。”
吴高像一只老狐狸般眯着眼笑道:“可你得知道,官场上的事,复杂得很,谁都有需要帮助的时候。”
“侯爷不必多说,添材感恩戴德,此生必定视侯爷为兄长,侯爷让我往南走,我绝不会朝北走。”
宋瑛再次鞠躬道。
“好好好,有你这句话,咱就放心了。”
吴高张开双臂,两只手一左一右搭在宋瑛的肩膀上,感叹道。
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