散朝后。
武英殿。
“陛下驾到。”
随着李兴一声高呼，众勋臣皆俯身作揖行礼道：“臣等参见陛下，吾皇万岁万万岁。”
“免了免了。”
朱棣大手一挥道。
他也没有登上高台，而是走入大殿人群之中，缓缓说道：“所谓兵贵神速，宋晟这次以轻骑突袭，收复哈密，给朝廷攻略西域开了一个好头！朕听说，一些从西北来京城避难的商人，自发的上街饮酒庆贺，更有人给前线官兵捐赠钱物。”
“是啊！”
“没错！”
众人议论纷纷道。
“商人的好恶，历来如一头怪兽，让人弄不清明天又会有何反应变化，不值得过于看重。而有一件大事，儿臣请父皇予以重视。”
朱高煦躬身道。
“说吧，什么事？”朱棣道。
“扩建城池。”朱高煦答道。
朱棣问道：“扩建城池？扩什么城？”
朱高煦道：“父皇，刚刚收复的哈密之地，我军立足尚且不稳，若是北元人回兵争夺，怕是会有反复，如此一来，西北的安全仍然得不到长久的保障。”
“仔细说说，怎么个扩建法。”
朱棣右手掐腰，问道。
“哈密之地，位置极其重要，其土地肥沃，物产富饶。如今宋将军领兵夺回哈密，朝廷当下令扩建城池，以官兵屯田。如此，对内节省辗转运输军粮的人力物力，对外能震慑周边势力，巩固边防，作为打击北元或攻略西域的前进基地。”
朱高煦躬身解释道。
朱棣环视一众勋臣道：“诸卿觉得如何？”
他见众人比较拘束，抬手道：“且都坐下说话。”
“臣等谢陛下。”
众人纷纷就坐。
“陛下，臣以为扩城之事，可缓缓图之。哈密地处西北边陲，距离中原有数千里之遥，扩建城池，又有多少人愿意去居住呢？”
魏国公徐辉祖率先开口道。
“有城必有房，有房必有人，房子修好了，还怕没人住么？这个反对的理由不成立。”
朱棣右手掐腰，左手抚须道。
“陛下，扩建城池，只怕工程非常浩大，劳民伤财，重蹈秦始皇修长城的覆辙。”
徐辉祖直言道。
此话一出，殿内众人皆沉默。
他们也不知道，徐辉祖为何会说这种话。
片刻后，诚意伯刘璟恭声道：“始皇帝筑长城，并不是他的过错，只不过是使用民力不当，才造成怨声载道，其本意并没有错。”
“怎么没错？历朝历代都在修建长城，而今天的长城又挡住北元没有？没有！一道万里长城，我军无处不守，无处不弱，即便选出关键要塞，增兵加固，但北元人只需集中兵力，攻其一点，突破之后，全线皆成了壮观的摆设。长城实则是一种笨方法，微臣认为不可取。”
徐辉祖反驳道。
“可若是没有长城，将会怎么样？”
刘璟毫不示弱道：“有了长城，草原人一年侵扰一两次，假如当初没有建长城，则草原人会天天来。对兵利马疾的草原人来说，若是没有长城，无论在什么时候，什么地点，他们都会顺利的闯进来，践踏我大明百姓的家园！”
“魏国公，诚意伯，父皇没有让你们议论长城，父皇让你们议论的是在哈密扩建城池。”
朱高煦打断了两人的争论，躬身向朱棣行礼道：“父皇，将士们浴血奋战，拿下的哈密之地，不能这样空置在那里，此地对西北边疆的安全至关重要。因此，儿臣认为，不是单纯的去造一个扩大版的防御工事，而是应该建造一座最好的军事基地。”
朱棣点头道：“这个办法虽然是笨了点，但它对攻略西域来说，确是长久大计。”
“陛下圣明，扩建哈密城，还可以作为我大明出击西域的正面根据地。殊不知，乞丐打狗，还要找一墙角做依托，茫茫西域，我军若没有巩固的城防做后方，必然会丧失依托。”
刘璟躬身道。
“传旨，派惠民工建局衙门统率所部，迁徙豪强流民，豪强出钱，流民出力，共同扩建哈密城，不足的费用，统由国库拨给。”
朱棣想了想，缓缓说道：“至于哈密城扩建好以后，安排什么人去住。朕觉得很简单，以民养兵，移民实边。先移他十万人过去，如果不够，就再加十万！朕就不信，活人还能叫尿憋死喽！诸卿觉得如何？”
“父皇圣明！”
朱高煦率先躬身行礼道。
“陛下圣明。”
其余众人紧随其后躬身道。
就这样，根据此次诏令，从河南、山东、陕西三省抽调百姓，以五万人为批次，分两批前往哈密，新的哈密城于永乐四年七月建成。
北元。
枢密院知院阿鲁台大帐之外。
“那拿哈求见知院！”
那拿哈灰头土脸的单膝跪地恭声道。
军帐之内，阿鲁台正在与麾下各部首领商讨应对大明官兵的对策。
此时，他听到帐外那拿哈的高呼声，目光往大帐入口瞧去，恰好看见一名守卫走了进来。
“启禀知院，那拿哈求见。”
阿鲁台强压着怒意道：“把那拿哈给带进来。”
“是。”守卫行礼道。
“败军之将，参见知院。”
那拿哈走入大帐，立即跪下俯首道。
阿鲁台俯视着那拿哈，陷入了沉默。
那拿哈虽然低着头，却敏锐的捕捉到了阿鲁台犀利的目光，与强烈的压迫感，只觉得心中一阵发毛。
许久之后。
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