深夜，一处客栈。
堂中坐着四五人，正一边吃着蜜饯，一边畅谈。
突然，一名黑袍男子迈步走入客栈中。
众人当即停止交流，转头望去。
看到此人一身黑袍洗得发白，有些皱巴巴，浑身冒着寒酸气，便都不由自主的心生鄙夷。
但看到此人的面庞，堂中一人微惊，连忙问道，“孙兄，你回来啦？”
黑袍男子闻言，转过头去。
他面容生得刚毅，棱角分明，就是太过消瘦，显得面颊无肉。
此时，他一脸肃穆，对着打招呼之人点了点头，也不多说，沿着楼梯上了二楼。
黑袍男子如此姿态，堂中有人不悦，冷哼道，“此人是谁，竟如此目中无人？”
适才打招呼那人，蓄有黑须的男子，连忙喝止道，“别瞎说，此人便是孙兴棱！”
旁人一听，顿时惊诧，“此人就是孙兴棱？两轮考核都夺得中甲的那个孙兴棱？”
“正是，”黑须男子点了点头，“他评级如此高，再加上谋略不错，想来今年的一甲生员，有他一席之地。”
“实力的确不错，但这态度……”旁人皱起了眉头，“秦易两轮上甲，都没有他这般狂傲。”
“孙兴棱并不是狂傲，而是不苟言笑。”黑须男子摇头说道。
见旁人有些疑惑，黑须男子解释，“他有个外号，叫做拼命三郎。如果你知道他这个外号的来由，就会知道他为何如此。”
“有何来由？”另一人疑惑问道。
“只因他太过拼命，不论是练武，还是苦读，亦或是切磋，都像是不要命了般，令人恐惧，因而被称作拼命三郎，”黑须男子的脸上，有着浓郁的叹息，“他如此拼命，只因自幼贫寒，由祖母一人将他抚养大，吃尽了苦头，才养成如此性格……”
旁人听了，不由暗叹，难怪孙兴棱的衣着，如此寒酸老旧。
打开房门，孙兴棱走入屋中，这间下房摆设简陋，仅有一张桌子，和一张床。
走到桌旁，从怀中掏出一个布包，孙兴棱缓缓打开，露出里面的白面馒头。
早上考核时，他只吃了点白粥，至今未曾吃过东西，早已饿得前胸贴肚皮，因此不顾馒头冷硬，狼吞虎咽地吃了起来。
几次险些被噎到，他连忙就着白水，将馒头咽了下去。
吃完后，孙兴棱就走到床旁，从枕头下拿出一封信。
这封信是他祖母寄来的，早上才寄到，当时赶着出门参与考核，来不及看，便放于此处。
小心翼翼地打开信封，拿出一张发黄的信纸，孙兴棱仔细的看了起来。
看到一半，他的眼眶顿时发红，颇为坚毅的脸上，浮现悲色，“祖母……”
“咚咚！”
突然，房门被敲响，孙兴棱连忙甩了甩头，强忍悲伤，恢复肃穆，上前打开了房门。
看到门外站着一名锦衣公子，以及一名仆从，孙兴棱有些疑惑，“阁下是？”
没有回答，身形矮壮的锦衣公子，昂着头，大步走入屋中，身后的仆从也跟了进来。
孙兴棱有些不悦，但没有发作，皱眉转身，正欲再问，却见那名中年奴仆，将房门给关上了。
孙兴棱微微后退，警惕地看着两人。
锦衣公子四下一瞥，发觉房中简陋，便也不坐，傲然说道，“我乃明凌邓家之人，邓煊。”
孙兴棱皱起眉头，不知道这赫赫有名的名门子弟，来找自己有何事情。
没等他询问，邓煊朝着奴仆一点头，后者就从怀中，掏出了一张宝钞。
昂着头，邓煊目视天花板，未曾看向孙兴棱，傲然说道，“明日策略考核，你莫要尽力，将一甲席位让于我，这一百两就归你了。”
孙兴棱心中，生起一丝怒意，眉头紧皱起来。
但想到对方势力不凡，不可随意得罪，他才压下怒意，冷淡说道，“邓公子想要一甲，就靠自己的实力，堂堂正正的去获取！”
邓煊微微皱眉，瞥了孙兴棱一眼，有些不悦。
要不是他不善箭术，第一轮考核只得了中乙，他需要前来此处？
纵使第二轮夺得上甲，但第三轮，依旧不是他所擅长的。
这样的情况下，他想获得一甲席位，希望不大。
以他的身份和名气，这一甲席位，不论如何都得拿到手。
更何况，秦易在巫山鼎会时如此羞辱他，他必须复仇，得一雪前耻！
所以，他必须夺得一甲席位，才有机会跟秦易进行擂台战，在众人面前将他彻底击倒！
“所以你是不答应？”邓煊不悦问道，语气变得森冷了些。
孙兴棱丝毫不惧，冷淡回应，“我苦练十数年，就是为了今日。恕我无能为力，邓公子去找其他人吧。”
邓煊的眼瞳，霍地眯起，紧紧盯着孙兴棱。
考核已过两轮，能够进一甲者，已经锁定，有秦易、衡宇、司徒宏光、洪承坚和孙兴棱。
秦易是他的敌人，不可能会相帮，而除了孙兴棱，其余三人都是世家子弟，且是六大家族之人，他没有能力让对方相让。
因此，他只能选择孙兴棱。
懒得废话，邓煊冷声说道，“听说你祖母住在乡下，早年受过的腰伤，愈发严重，近日痛的难以入睡，需要不少钱财去诊疗。如果你答应，这一百两，可拿去给你祖母治病。”
孙兴棱冷哼说道，“等我考入太将院，往后便可参加武举，这治病钱，我会自己挣。”
见孙兴棱油盐不进，邓煊也怒了，目光森冷如寒刀，“你信不信，我会让你祖母等不到那时候！”
孙兴棱大惊，猛地上前，怒声喝道，“你……”
没等他斥骂，就看到一旁的奴仆，从怀中掏出一个老旧木梳，冷笑着晃了晃。
孙兴棱顿时一颤，眼瞳暴睁！
那是他祖母的梳子！
这些王八蛋！
他眼眶通红，一股无边的怒意，疯涨不停，猛地上前。
邓煊见了，连忙后退，急声说道，“你若是动手，你的祖母必死无疑！”
孙兴棱倏地一颤，顿在原地。
他眼睛睁得极大，双拳紧握，浑身不断颤抖着，强忍着怒意和惊惶。
邓煊连忙劝道，“对你来说，二甲也不错了，还能拿钱给你祖母治病，何乐而不为？”
不断颤栗着，孙兴棱强忍了许久，才怒哼一声，猛地上前，抢过奴仆手中的一百两，嘶声吼道，“给我滚！”
邓煊嘴唇瞬间上扬，极其欢喜，禁不住笑出了声。
奴仆打开门之后，他昂头负手，一步一晃的走出门去。
奴仆离开，顺手把门关上。
孙兴棱一个踉跄，禁不住软倒在地，掩面痛哭起来。
他十数年来，日夜苦练，就为了夺得一甲，出人头地。
可如今，他的人生目标，支撑他一路痛苦走来的信念，却被硬生生地剥离出去！
内心，极痛！
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