“对对对。”
初老爷忙抢着附和道:“我听家里下人说,行宫的护卫们带着些女工,专门在那贫民住的地方乱窜,不少娘们儿都被她们拉去厂子里,连要饭的小叫花子都不放过,不信你们走走看,如今这街上, 一个小要饭的都看不见。”
“不对啊。”另一人纳闷:“我过来时,明明还有个青壮来跟我要钱,我看他比我还高大壮实,我就没给。”
江流瞥了这人一眼,悠悠道:“初大哥说得是小要饭的,你说得这种是青壮, 但凡要饭,那不是懒汉就是无赖, 太子行宫的人怎么会看上他?”
“哦哦哦……”
那人恍然大悟, 又听江流沉声道:“如此看来,太子此次竟真要下决心白手起家不成?这阵仗可是不小啊。”
“也许是虚张声势呢?究竟还要看她们能做出来什么东西。”
“就是就是,无论如何,后天咱们过去打探打探再说。”
江流冷哼一声,想说什么,却终究没有出口,便在此时,只听外面一人叫道:“弄影姑娘来了。”
众人皆是精神一振,连江流脸上都不自禁露出笑容,抚掌道:“弄影姑娘乃是江南花中魁首,今夜能得她抚琴一曲,着实是我等的荣幸啊!”
“是呢是呢。”
众人纷纷附和,接着只见珠帘一挑,一个千娇百媚的美人儿走了进来,不知是她容颜太过惊艳,抑或发髻间精心搭配的首饰鲜艳明亮,在她进来的一瞬, 竟是连烛火都瞬间黯淡下去。
花弄影虽是媚骨天成,为人却冷若冰霜,这种强烈反差引得不知多少男人趋之若鹜。多少纨绔豪族一掷千金,只为成为她的入幕之宾。
江流虽仰慕花魁,但他是不肯在这方面挥霍的,听完一曲,便觉心满意足,眼看时辰不早,他便站起身先行告辞离去。
他这一走,其他人或觉无趣,或有心事,也有急于和相好的滚到一起,众人便纷纷散了,只留下两个颇有姿色的妓女和花弄影三人。
花弄影本要离去,然而听到两人说起太子妃和成衣厂之事,她便停了脚步,淡淡问道:“你们说得这样热闹,怎么?太子妃跑来江南开成衣厂了?”
另两人见她有兴趣, 忙都起身让她坐下, 然后笑道:“姐姐忘了年前听到的故事?说是这位太子妃出身农家,最擅种植, 为人又乐善好施,开了个成衣厂,收留天下那些走投无路的女子。如今可不是这成衣厂开到咱们苏州来了……”
她们叽叽喳喳,将这些天从客人嘴里听到的关于成衣厂的事都说了一遍。
说完后,见花弄影怔怔发呆,两人还从未见过名满江南的高傲花魁这般模样,不由都笑道:“姐姐怎么了?总不会您是对那成衣厂动心了吧?”
花弄影这才回过神,轻声道:“果真像你们说得那样好,我还真动心了。”
她这一句话,只把两人都惊呆了,其中一个叫诗韵的便呐呐道:“姐姐怎的这样想不开?徐总督的后宅,听说专门为您准备了一处院落,您就是要赎身,也该依附于他,换一世荣华富贵,怎么倒想起成衣厂来?那都是不入流的女人去的。”
花弄影冷笑一声,起身道:“一双玉臂千人枕,半点朱唇万客尝,你还真当咱们是什么入流的么?”
说完也不理会二女,径自去了。
这里诗韵和另一人你看看我我看看你,都“噗”的笑出声来,诗韵便道:“原来她也知道自己是个破落货,那整天还拿捏什么?说出去人还以为多了不得,连总督大人都要虚位以待。”
“可不是吗?”另一个点头:“也就总督大人好性儿,自诩风雅,绝不肯做强人所难之事。不然,他们两个身份何止是云泥之别,要抬回去,不也就一句话的事儿。”
诗韵咂咂嘴:“她这样傲气,我原本还以为她心里有什么属意的青年才俊,比徐大人还厉害那种,若果然去了太子妃的成衣厂,那才现在我们眼里呢。”
“徐大人可是封疆大吏,哪个青年才俊能比得上他?你以为人人都是太子爷么?咦?”
另一个说到这里,像是忽然想到什么,连忙道:“她该不会醉翁之意不在酒吧?想着去成衣厂,好借机接近太子爷?”
诗韵一愣:“你别说,还真有可能,果然如此,便真是不知天高地厚了。”
两人又议论一会儿,方叫来人打扫房屋桌椅,她们这才回去各自房间。
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“六叔爷,你来了江南,便是整日里在行宫喝茶钓鱼么?这池子里的锦鲤是观赏用,都快被您钓光了吧?”
“胡说,我才钓上来几条?且我钓了之后,都是放回去的。”
“您老这是何必呢?”苏挽秋拉扯着苏明江,最后将他钓竿提起,这才发现上面的鱼钩是直的,只栓了鱼饵,如此就不会伤到鱼儿,难怪苏明江说他钓完了都会放回去。
“你又有什么新鲜主意了?来行宫半月不到,你就忍不住要出幺蛾子了?”
苏明江无奈收起钓竿,跟着侄孙女儿起身,只听苏挽秋笑道:“我带着您老去街上走走,趁着今儿太阳好,咱们也逛一逛这江南水乡。”
苏明江被她推着走,连声道:“那你也得容我去换身衣裳吧?”
“哎呀用不着换,您老这身就挺好的,听元熙说,如今大街上许多人都换上轻便夏装了,你这一套正当时呢。”
苏挽秋不由分说,推着苏明江直到二门外,彼时马车早已备好,他们坐着出了行宫,拐过两条街后,便下了马车,倏忽间融入街上人流中,至于安全问题,倒也不用考虑,自有护卫散开来暗中保护。
“前面就是我们的厂子,我这些天在行宫里运筹帷幄,还没看过这厂子什么样儿呢。”
苏挽秋挽着苏明江手臂,她只穿着寻常衣裳,宛如一名和长辈出门的少女,一边走一边叽叽喳喳低声道:“还有一个月,万国海贸大会就要举行了,到时瓷器茶叶之类问题都不算大,唯有丝绸衣物,是需求量最大,也是番邦洋人最喜欢的,若果然本地官府和海商们都不肯配合,唯一的指望就只有这个厂子,所以我必须要过来看看,才能放心。”
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