月落乌啼,霜满天。
扬州城郊,某间已经荒废了的山神庙里。
身强力壮的大黑夔利索地将麻袋解开,然后用剑抵着被绑人的脖子,努力装出一副恶狠狠的样子,威胁道:“公子问,你来答,若敢隐瞒欺骗,俺便立刻抹了你的脖子,再把你的尸首往深山里一丢,刑部高手来了也查不到俺的头上。听明白了没?明白了就眨眨眼!”
感受着脖子上传来的寒意,清风楼掌柜可不想白白丢了小命,立刻眨了眨眼。
大黑夔这才将塞进他嘴里的臭抹布拿出来。
呼呼呼!
掌柜大口大口喘气。
他的面前,静静站着一个只留给他一道萧瑟背影的男子。
不过身为扬州城清风楼总扛把子,他心中却是一清二楚,这个掳了他的男子是谁。
不然,他岂会束手待毙?
真当他这些年的江湖都白混了吗?
掌柜恭敬道:“公子有何问题尽管问,小的定知无不言,言无不尽。”
李诺倒也没做什么伪装,没这个必要。
他缓缓转过身,月华下,显露出了真容:“用这种方式把掌柜的请来却是有些失礼,还请掌柜见谅。”
掌柜无可奈何:“公子这方式确实有些很特别,小的还以为碰上江洋大盗了呢……”
李诺笑问道:“我且问你,为何你们清风楼愿意冒着得罪他人的风险给我们开六间上等客房?”
掌柜理所当然道:“当然是因为公子您乃清风楼贵客啊。”
李诺皱了皱眉:“这么简单?”
大黑夔则是把剑贴近掌柜的脖子。
被剑伤的寒意一逼,掌柜双腿有些发软,深怕这毛手毛脚的狂夫动作太大。
他急忙道:“公子,你真是我们清风楼的贵客,小的绝不敢有任何欺骗。”
李诺笑道:“哦?那有多贵?”
掌柜信誓旦旦道:“自然是一等一的贵客!”
李诺继续试探:“那好……本公子此番前来扬州,路上盘缠用的差不多了,既然我是你们清风楼的贵客,那清风楼可否支援一些?”
掌柜毫不犹豫道:“要多少,还请公子说个数。小的绝不皱一下眉头。”
李诺缓缓伸出一根指头。
掌柜想脱口而出:“十万两数目虽然不大,但清风楼里没那么多现银,还请公子稍微宽限一些世间,小的最迟在明日午时之前备好可行?”
李诺嘴角微微抽搐。
他想说的是一万两,原本以为自己已经很狮子大开口了,可人家直接翻了十倍!
这般财大气粗,挥金如粪土吗?
大胤朝的每年赋税也才一千万两银子呢!
一个扬州就能随便拿出十万给他。
放眼整个天下十三道,百多个州府……这个【清风楼】只怕真的是富可敌国。
掌柜还以为李诺不满意呢,急忙又道:“公子若急需,那小的连夜就派人支取,明日巳时给公子奉上如何?这真是最快时间了,小的句句属实!”
李诺感叹道:“掌柜的,清风楼也算是江湖大派,可为何你见了我就像老鼠见了猫似的?我虽是大宗师,但应该也吓唬不住清风楼吧,你可是扬州城总掌柜,没必要这么讨好我吧?”
掌柜一脸为难道:“公子,总之你把清风楼当做你自家产业来对待就行了,至于其他的,小的真不能透露,不然那位会杀了我的。”
李诺挑挑眉:“那位又是谁?”
掌柜瑟瑟发抖,眼中不由自主地凝露出一丝惊恐。
清风楼各大掌柜,自然都是领教过他们教主的手段。
见掌柜不敢回答,李诺便知再问下去也没用,除非用邪术神通鞭笞他的神魂。
但那是对敌人用的。
很显然,清风楼对他没有敌意。
在未弄清楚事情前因后果之前,李诺可不想误伤友军。
“也罢,天色不早了,回吧。对了,那十万银子是我开玩笑的,掌柜无需在意。”
李诺摆摆手,大黑夔便放开了掌柜,把剑收起。
掌柜似乎对没能帮上李诺而感到懊恼,他咬咬牙又道:“公子,不知小的还有什么能够帮得上您的?”
李诺略作思索,有这现成的情报机构不用白不用,便道:“这样,这几日你整理一下,把各大门派参与剑冢的弟子的详细资料准备一份给我。”
“好的,小的马上去办,绝对不漏过一只苍蝇。”
掌柜大喜过望。
能给公子帮上忙,说不得以后能被重用。
也许,他这个神算子的地位能够超过百晓生呢!
李诺有问道:“那就有劳掌柜了,对了,还不知掌柜的高姓大名呢!”
“启禀公子,小的叫李茂,江湖人称神算子。”
掌柜回道。
“神算子?怎么清风楼都喜欢起这种神神秘秘的绰号吗?我记得渝州清风楼楼主的绰号是‘百晓生’呢。”
掌柜惭愧道:“小人学过几年八卦推演术,倒是让公子见笑了。”
李诺道:“好了,李掌柜回吧,大黑夔,你送这位神算子回清风楼。”
“李掌柜,外面天黑,俺护着你走山路。”
大黑夔不怀好意地看着李掌柜,
待两人离开后。
李诺却沉思起来。
自家产业?
难道是父亲留给他的家产?
不对。
父亲失踪之前,清风楼早就存在了,从未听说过他们李家和清风楼有关系。
那么,具体是什么时候和清风楼产生这样的瓜葛呢?
脑海中,一段段记忆被重新播放出来。
难道……
李诺心中一惊,眸绽一丝错愕。
犹记得……
他是在清风茶馆和娘子相的亲。
而自从成亲之后,他去清风楼打听情报时,明年就便捷了很多。
李诺汗毛炸立。
这个结果虽然很离谱,但排除掉所有不可能,那么再怎么离谱的答案,都将是真相!
清风楼的幕后东家,既有可能是娘子!
娘子,会是你吗?
只怕也只能是你了。
不然,谁会不遗余力的帮我呢?
或许……
在剑冢大会结束后,他确实要去岭南走一趟了。
岭南,也许能给他一个答案。
收拾好心情,李诺在回去的路上又耗费巨资一万一百两,刷新了三次,终于刷出了让他满意的【福缘】——逢赌必赢(持续十日,每次开启需要额外消耗一万钱值)。
也就是说,他要和别人打赌,就得先花掉一万两!
所以他只能和人家赌大的,不然就是血亏。
当李诺回到清风楼时,依然有江湖侠士坐在大堂上斗酒。
八月十五将至,又加上这么多江湖人涌入扬州,所以这宵禁就很不人道了。
扬州知府倒也顺应大势,大手一挥,取消了宵禁。
不过李诺的注意力却没在大堂里。他的余光瞥见大街上,有一女子走过,有些眼熟。
只是等他转头认真看去时,女子的背影已消失在了拐角处。
会是她吗?
不对呀。
她不是在渝州么……
李诺有些迟疑。
难道是自己精神太紧绷看错了?
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