周老夫人看看甄家人。
甄家人的表情复杂难辨,甄大太太隐约面目舒展些,因此微微掩盖住了脸上的愤怒。
周老夫人道:“是什么事?”
唐妈妈低声道:“只是来了个官爷正和大老爷说话。”
显而易见,顺天府是听到了风声来找周元景询问。
会是谁将消息放了出去?
唐妈妈瞧瞧看屋子里的人,甄家才知道消息,郡王妃却是昨晚就知晓,郡王爷今天上衙完全来得及安排。
申妈妈紧盯着大太太甄氏看,生怕甄氏微弱的呼吸这一刻就停住,正是顺天府上门的时候,这时候甄氏没了,那不是正好堵了正着。
甄氏静静地躺着,苍白的脸孔让申妈妈想起甄氏平日里说笑的模样,心里不由地一阵酸涩。
甄氏的呼吸越来越弱,眼见一滴眼泪滑下来。
床边的申妈妈和甄二太太都吓了一跳,甄氏流了血泪。
这是七窍流血,甄二太太哭出声,“姑奶奶,姑奶奶,你可不能吓我,你睁开眼睛看看。”
甄大太太也走到甄氏身边哭起来,那边一连串地叫郎中。
郎中进门瞧了瞧,不停地摇头。
周老夫人吩咐申妈妈将续命丹拿来给甄氏用上,甄氏牙关紧咬丫鬟、婆子怎么也撬不开,好不容易灌进去一点,却和着血水流出来。
甄大太太身边的妈妈提醒,“要不要让人回府和老太太说一声,姑奶奶这个样子……”
甄大太太哭得哽咽难言,只是点头,那妈妈忙让人去甄府禀告。
周老夫人彻底被晾在一边,郭氏忙上前帮忙,甄大太太客气地拒绝,“这里有我们,二太太肚子里也是一条人命,万一有了闪失,可要如何交代。”
话音刚落,外面又有消息,甄大老爷和周元景动了手,好容易被家人拉开了。甄家这是彻底要和陈家撕破脸皮。
甄大太太、二太太正商量要不要让全哥进来看母亲,床上的甄氏忽然睁开了眼睛,大家吓了一跳,又忙围上前去。
甄氏漆黑的眼睛直勾勾地盯着幔帐,张开嘴大喊,“母亲……母亲……疼啊……我疼……”说着话大口大口吐起血来。
甄大太太正慌张,琳怡从丫鬟手里拿过软巾子递过去,甄大太太这才哆嗦着手去给甄氏擦血。
甄氏吐了几口血,仿佛气息通畅了些,血红的嘴唇嗡动着,“周……元景……你好狠……周元景……周元景……”眼睛越瞪越大,突然之间整个身体都沉了下去,脚开始在床铺上踹着,踹着,最后一动不动。
口鼻顿时又涌出些血水来。
申妈妈颤抖着手去试探甄氏的气息,不知是不是因为紧张,半天也试探不出来。
甄二太太看不到甄氏胸口起伏,转头看甄大太太,“姑奶奶……姑奶奶……要不行了,这可怎么办?”
谁也不敢提换装殓衣服上板子的事。
甄氏直挺挺地躺在床上,满脸都是血迹。
周老夫人流着眼泪吩咐下人,“还愣着做什么,快打水给大太太清洗。”
甄大太太也回过神,将屋子里看了一圈,“我家姑奶奶身边的丫鬟都哪里去了?青柳、金翠呢?”
甄二太太拉住嫂子,“嫂子忘了,青柳和翠儿已经嫁出去了,如今是桂圆和芝兰。”
说着话,甄氏床前的芝兰出来道:“奴婢在这里。”
甄大太太这才看到,当着周家人的面甄大太太不好相问,只吩咐芝兰,“我家姑奶奶平素的衣裳呢?快拿来一件穿了,总不能就这样见人。”
芝兰忙要下去拿衣服,人还没走几步,只听外面有婆子议论,“桂圆姑娘撞墙了,看来是要殉主。”
另一个道:“大太太也没白疼她,大太太本来还要给桂圆和芝兰两个准备嫁妆,明年就将两个姑娘嫁出去,谁知道偏出了这档子事。”
芝兰就想起大太太对她和桂圆的好处,眼泪就掉下来,等到去了套间打开箱笼,看着大太太平素里穿的衣服,想起大太太让她收拾箱笼时说的话,仿佛就是刚才的事,芝兰茫然地抬起头,看到小丫鬟、婆子都挤在门口向屋内张望。
炕桌上还摆着几串佛珠,芝兰鼻子一酸,再想想死了的周姨娘和撞墙的桂圆,桂圆会不会是不听申妈妈的话所以和周姨娘一样……芝兰这样想着身上顿时生出寒意。大太太一死没有人再回替她们说话,她们只能任人摆布。
桂圆或许也是真的想死,至少这样有面目去见大太太,还全了忠仆的名声,她怎么就没想到。现在她照申妈妈说的做,将来呢?她真的会有个好下场?
现在没有人敢上来帮她的忙,就是怕被牵连。跟着大太太去周姨娘屋里的就是她和桂圆,无论谁想知道昨晚到底是怎么一回事都会来问她。她真的要违心去撒谎,真的要大太太不明不白地死了?芝兰想要逃却不知道要逃去哪里。
这么多人眼巴巴地看着,她却要做那个忘恩负义的人。芝兰抬起头来,不知道谁将大太太请的观音摆在了炕桌上,观音低着头却能洞察一切。她是信佛的,每逢初一十五她都要食素,现在却要在观音面前撒谎,将来会不会下了阴司地狱,受无边苦尝身前罪。
芝兰打了个寒颤,半天也选不出衣服来,那边等不及了又过来催促,也不知道是谁说了声,“都什么时候了,拿一件就行了,姑娘要误了大太太不成?姑娘服侍了大太太一辈子,可别临走的时候落下埋怨。”
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