看到曹彬出现在面前，众人都十分惊喜，陆铭甚至扑到曹彬身上，害怕这个曹彬是飘荡的游魂。
“团座，你没事真好！”
马钧瞪大了眼睛，笑容浮现在他的脸上，不可思议地说道：“我真怀疑你有起死回生的能力。”
曹彬苦笑了一下，将头发上和身上的泥块扒拉了下来：“水贼营寨的厨房地下有一个通往岸边的地洞，我就是从那里逃出来的。不过郑一刀死在火里了，地道里面还有点财宝，你可以让人去拿出来。”
马钧叫了两个人，打算亲自过去，不过曹彬朝他招了招手：“你先留这里，我还有事情跟你说。”
说罢曹彬从怀中掏出一沓信件递给了马钧，然后他走到还没有熄灭的火堆旁，将湿透了的鞋子脱了下来，将在冰水中泡透了的脚伸到旁边取暖：“你先看着，真是冻死我了。”
温暖的火焰是冬季里比金子还要宝贵的东西，跳动的火苗如精灵一般将热量传递到曹彬的全身，刚从冰冷的地道中出来的曹彬感觉无比的舒服。陆铭走过来帮曹彬把身上的脏东西都清理了一下，并找了一个干燥的棉袄搭在曹彬身上。
马钧细细读着曹彬交给他的信件，脸色变得越来越差，最后咬牙切齿地骂道：“我本来以为这朱礼宏不过是个贪生怕死之徒，没想到竟然如此阴险狡诈，大哥也是糊涂，竟然引狼入室。等回去以后我便带人把他给抓起来，交给县公安局处理。”
“不行，咱们剿匪成功，回去之后朱礼宏必然有所准备。”曹彬朝马钧摇了摇手，“如果贸然带人去找他，很可能打草惊蛇，让他跑掉。”
“那曹兄弟说怎么办，咱们总不能对他不理不问吧。”
“咱们先按兵不动，等过两天后以老爷子的名义宴请几个村有头有面的人物，一来是将水贼抢走的银钱归还大家，二来是当众宣读朱礼宏的罪状。他见咱们一直没有发难，肯定会以为咱们没找到他和水贼私通的证据，再者舍不得这么多钱财，自然会来赴宴。”
听了曹彬的计策，马钧也不禁为之叫好，说道：“曹兄弟如此才能，何不就留在吴兴县，凭着家父的关系，在吴兴谋个职位不在话下，以后飞黄腾达也是自然，何必要去异国他乡打仗呢？战场上刀兵无眼，实不是久留之地。”
马钧这话的意思自然是认可曹彬和马钰的婚事了，他为了妹妹着想，自然不愿意曹彬在战场上出生入死。
曹彬微微一笑，答道：“马二哥所说，我又如何不懂。只是大丈夫知其不可为而为之，天下兴亡，都在于我辈战场上和敌人一刀一枪的拼杀。要是没人打仗了，国家又怎么太平呢？”
陆铭跟着说道：“我们团长在战场上习惯了，没仗可打反而不舒服。”
不知为何，马钧从曹彬的身上感受到一股浩然正气，他知道人各有志，也就没再劝说。
等到中午的时候，营寨的大火总算彻底熄灭了，村民们从残骸中将没烧毁的金银全拉了出来，放进被烧缺了角的箱子里，然后拖到船上回程。在船队快到太湖南岸的码头之时，曹彬隐隐约约看见码头上站着两个人，等到船只驶近，曹彬方看清在码头上等待的正是马仁英和马钰。
小船一贴近码头，曹彬便迫不及待地跳了上去，马钰也不顾周围那么多人，直接扑进曹彬的怀里。她的两个眼圈通红，声音抽泣道：“你可吓死我了，这几天我都提心吊胆的。”
“你不是去避难了么？”
“我想来想去还是不放心你么，就一个人偷偷溜回来了。”
这时候一旁的马仁英重重咳了两声，后面还有那么多村民，马家未出嫁的女儿扑到男人的怀里，成何体统。幸好现在马仁英对曹彬的印象有所改观，不然早就一拐杖打过来了。
马钰赶紧红着脸退了两步，大伙一起往村里走，家丁们则在后面抬着箱子。
路上，马仁英走到曹彬的身边，清了清嗓子说道：“曹先生，你英勇果敢，在当代年轻人中可谓佼佼者。我也明白你和小女之间的感情，但是婚姻大事不是儿戏，小女已经许配人家，这是万万不能改变的。”
“爹！”马钰在一旁听到父亲这么说，心里说不尽的委屈。
马仁英不管女儿，继续说道：“曹先生，你年轻有为，不愁觅不到佳偶。马家在吴兴多年经营，也算有点积蓄，曹先生如果有需要帮忙的地方，只要马家能够办到，我们在所不辞。”
曹彬微微一笑，正打算说话，这时候马钧走了过来说道：“爹，你是不是还想着让妹妹嫁给朱礼宏呢？那个人不怀好心，还想着把您给害死呢。”
“啊？”马仁英没想到儿子突然这样说，有些不明所以。
马钧将朱礼宏的阴谋全部告诉了马仁英，马仁英年纪大了，听的血压直升，摸着胸口问道：“你所言不假？”
“我们从郑一刀那里拿到了证据，等回家就给您看。”他知道父亲年纪大了，眼神不好，没办法边走便看信。
回到家之后，马钧将信给了马仁英，马仁英看过之后，气得胡子直抖，骂道：“我马家和他朱家世代交好，没想到他竟然做出如此大逆不道之事！我去跟他退婚！”
说罢老爷子便要亲自去找朱礼宏理论，曹彬赶紧拦住他，将之前和马钧说过的道理又说了一遍，马仁英也觉得有理，于是便按着曹彬所说准备。因为马钦和朱礼宏关系挺好，所以这件事并没有告诉马钦。
马钰听父亲要和朱礼宏毁婚，别提有多高兴了，忍不住就在院子里唱起歌来。马仁英虽然固执，但心里还是喜欢这个女儿的，他知道了朱礼宏的真面目，又得了曹彬这个佳婿，心里也不禁高兴，摸着山羊胡，眼中满是笑意。
三天后，马家举办的剿匪庆功宴开始了。
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