艾米莉亚从小就居住在这座小镇上,邻里之间一向关系和睦,大部分人她都能叫得上名字。
在她的印象之中,可没有艾伦、默林斯、赛琳娜这几个人。
“难道是新来的邻居?”她暗暗在心头猜测道。
想到这里,艾米莉亚立即转过身,高高举起纸条,对着人群喊道:“有人叫艾伦吗?这里有一张写给你的纸条!”
所有人都转过头看了她一眼,却没有人回应她。
艾米莉亚沉吟片刻,又接着喊了一句:“那么赛琳娜·所罗门在这里吗?你写的纸条给错人了!我叫艾米莉亚,不是艾伦!”
仍然没有人理会她。
艾米莉亚叹了口气,只觉得这传纸条的人真不负责,都不看看有没有把纸条交到正确的人手中,就干脆地一走了之。
无奈之下,她只能把纸条塞进自己的衣兜里,打算回家把它拿给母亲看看——也不知母亲是否认识纸条上的三个名字。
…………
佩恩位面,绿谷王国,森林女神的神庙。
森林女神的神庙是一座搭建在高耸树冠上的木制树屋,掩映在茂密的枝叶之中,周围缠绕着开花的藤蔓。若不仔细地观察,根本无法发现这座神庙的存在。
此时此刻,在这座神庙之中,有一位白发苍苍的老人正跪在一座木制的森林女神神像面前,向神像默默地祈祷。
“……伟大的森林女神啊,希望您能听得到我的声音。我的儿子得了不治之症,不知能否活得过这个冬天。现在他唯一的心愿,就是来年开春的时候,能够亲眼看到小院中的蔷薇花开花。如果您能满足他这个微不足道的愿望……”
然而,还未等这位白发老人说完自己的祈祷词,就看到自己的面前凭空出现了一张纸条,像一片树叶一样,旋转着飘落在地。
“难道这就是森林女神的回应?”老人惊讶地想道,“难道我的虔诚终于打动了伟大的森林女神,使她降下了神迹?”
这不是他第一次来森林女神的神庙。
之前他每一次来到这里,都只是自顾自地跪在神像的前面祈祷,不论他的言辞有多么悲伤,态度有多么诚恳,都从来没有得到过森林女神的呼应。
有些时候他甚至会怀疑,森林女神从来不像她的神官们所描述的那样,“仁慈而博爱”。
她只是高居于神国之中,用看待蝼蚁的态度俯瞰着芸芸众生,从来不会关心他们的死活。
但是今天,这张突然出现在面前的纸条,却让这位老人心中所有的疑虑一扫而空。
现在,这座神庙的大厅中只有他一个人。
除了神迹之外,很难用其他的理由来解释这张纸条的突然出现。
看到这张纸条的时候,老人内心感到非常愧疚——他在自责,自己为何要怀疑森林女神的仁慈;那些神官们说的对,女神一直以来都在关注她的信徒们,自古以来从未改变。
怀着敬畏的心情,老人从地上拾起了纸条,将其小心翼翼地展开,一字一句地开始仔细阅读上面的内容。
但纸条上的内容却让他一脸茫然。
“艾伦?”
“我的名字叫做‘奥斯瓦尔德’,不叫‘艾伦’,为什么这张纸条会这么称呼我?”
“还有这位‘默林斯阁下’,是不是某位侍奉女神的神官?他遇到了麻烦,想请求别人的帮助?”
“赛琳娜·所罗门……这会不会是女神的本名?”
“不对啊,我记得很清楚,女神的本名分明是叫做西尔维娅。”
“……”
老人越想越觉得迷惑。
但同时他也猜测,这会不会是森林女神给他的某种考验,只要他能找到这位遇到麻烦“默林斯阁下”,帮助他解决问题,女神就会达成他的心愿。
“看来等待会儿离开神庙后,我得找人打听下这个‘默林斯’究竟是谁。我的儿子能否活过这个冬天,就取决于此了。”
…………
同样的事情还发生在佩恩位面的很多地方。
在一处险峻的山地上,一只毛茸茸的棕熊盯着突然凭空出现在面前的白色纸条,露出了警觉的神色,一动不动。
在一座华丽的别墅中,一只出生不久的橘色猫咪看到了面前的白色纸条后,一次又一次地从地上蹦起来,伸出爪子扑向飞舞的纸条,却总是扑不到。看它那模样,活像是一个在地上一弹一弹的橘色小球。
在一处茂盛的树林中,一群年轻人正围着篝火载歌载舞——这里的纸条就不那么幸运了。它刚刚历经了跨越位面的旅行,还未来得及休息,就直接掉落进了熊熊烈火之中,成了一点点微不足道的燃料。
……
总而言之,为了尽可能确保艾伦能够看到消息,赛琳娜把同样的内容抄录在了数百张纸条上,然后借助瓦尔德打造的魔法阵,把纸条送到遥远的佩恩位面。
她并不指望这些纸条能够直接抵达艾伦的手中。
她只希望,纸条上的消息能经过异位面人们的口耳相传,最终飘到艾伦的耳中。
“你的这些纸条,倒是让我想起了一件事情,”瓦尔德在赛琳娜的身边打趣道,“我小时候是个贪玩的孩子。那时我住在农场里,白天常常溜出家门玩耍,天黑了也不回家。
“每当吃晚饭的时候,我母亲因为找不到我,就让发动邻居们去找我。
“短短几分钟后,整片田野上都在喊,‘詹姆斯,别贪玩了,快跟你母亲回家吃饭’。
“我必须得承认,那一定是我最尴尬的时候。
“我只希望这些纸条没有给艾伦带来不必要的麻烦。”
“但愿吧。”赛琳娜回应道。
…………
直到现在,赛琳娜的纸条尚未给艾伦的生活带来丝毫的影响。
他仍然乔装打扮成富商的模样,潜伏在灰鹰堡中,暗中思考着该如何教训一下国王梅菲尔德一世那个不听话的小屁孩,让他对黑暗神殿保持应有的敬畏。
就在这时候,他的目光突然落到了路边的公告栏上。
只见其标题写着:
“国王陛下将为黑暗神殿招募一百名新神官。”
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